Før akademiet: Potrero, Baby Fútbol, Futsal, Várzea
De store sydamerikanske klubber tager børn ind som ni-, ti- og elleveårige. Hvad disse børn har lavet indtil da, adskiller sig fundamentalt fra Europa.
Argentina: Potrero og Baby Fútbol
Potreroen er det ujævne stykke brakmark, hvor argentinske børn spiller fodbold – uden træner, uden linjer, uden aldersklasser. Begrebet er blevet et symbol på en uddannelse, der ikke er en: Børn lærer, fordi de spiller, mod ældre, med en dårlig bold, på et dårligt underlag. Diego Maradona, Carlos Tevez, Juan Román Riquelme har beskrevet potreroen som deres skole.
Derudover findes der Baby Fútbol: organiserede ligaer for børn mellem cirka fem og tretten år, for det meste i lokalforeninger, på små baner, ofte indendørs eller på beton, med fem til syv spillere pr. hold. Messi spillede Baby Fútbol hos Grandoli i Rosario, før han kom til Newell's. Formatet minder om futsal: trange rum, mange boldberøringer, konstante dueller, hurtig bold.
Kombinationen – ustruktureret potrero og småformat-Baby Fútbol – betyder, at et argentinsk barn som tiårig har tusindvis af timer mere boldkontakt end et tysk barn, der har trænet i en klub siden U-9. Og at det har brugt disse timer uden instrukser.
Brasilien: Futsal og Várzea
I Brasilien er det futsal. Spillet er udbredt i skoler og klubber over hele landet, og næsten alle brasilianske professionelle de seneste tredive år har spillet det som børn: Ronaldinho, Neymar, Vinícius Júnior, Philippe Coutinho. Futsaltrænere i Brasilien er uddannere i snæver forstand – de lærer teknik, finter og boldstyring under pres. Overgangen til banefodbold sker mest mellem ti og tolv år.
Dertil kommer Várzea, det brasilianske modstykke til potreroen: amatør- og gadefodbold i forstæderne, på sand, jord og beton. Mindre romantisk end myten, men reel: Tætheden af uformel fodbold er højere i brasilianske byer end noget sted i Europa.
Hvad det betyder
De sydamerikanske akademier får tiårige børn, som allerede er fodboldspillere. Akademiet behøver ikke at lære dem, hvordan man tager imod en bold under pres. Det skal lære dem, hvordan man spiller på et hold. Det er en anden opgave end på et europæisk akademi, som tager imod otteårige børn og skal lære dem begge dele.
Derfor er spørgsmålet ”Hvordan træner Boca og River?” til dels det forkerte spørgsmål. Svaret på ”Hvor kommer det fra?” lyder for en stor dels vedkommende: ikke fra træningen.
Strukturen: Inferiores og Base
Argentina
Argentinske klubber organiserer deres ungdom i Inferiores, opdelt efter årgange fra Novena (ca. U-13) til Cuarta (ca. U-20), og derover Reserva. Alle spiller i forbundet AFA's ligaer mod de andre klubbers Inferiores. Konkurrencen er hård, offentlig og resultatorienteret. En Boca-River-kamp i Séptima overværes af hundredvis af tilskuere og omtales i medierne.
De store klubber driver en Pensión, et skolehjem for spillere fra det indre af landet. Argentina er stort, talenterne er spredt ud over hele landet, og vejen til Buenos Aires er en migration for et tolvårigt barn. Julián Álvarez kom som elleveårig fra Calchín, en landsby med omkring 3.000 indbyggere i provinsen Córdoba, og voksede op i River Plates Pensión. Pensiónen er en del af klubbens identitet og en af grundene til, at båndet mellem spillere og klub er stærkere i Argentina end i Europa.
Overgangen til førsteholdet sker tidligt. Argentinske klubber er under økonomisk pres og lader talenter spille som 17- eller 18-årige, fordi de er nødt til at sælge dem. Det er af nød, men det er også det, som Benfica bygger op med sit B-hold: herrefodbold for 18-årige.
Brasilien
Brasilianske klubber taler om Base – kategorierne Sub-11 til Sub-20. Det vigtigste vindue er Copa São Paulo de Futebol Júnior, Copinha, en turnering for U-20-hold i januar, som transmitteres landsdækkende og regelmæssigt sender spillere videre til førsteholdene og til Europa. Dertil kommer U-20-mesterskabet, U-17-mesterskabet og siden 2011 U-20-Libertadores.
Adgangen er mere åben end i Argentina. Peneiras – åbne udvælgelsesdage, hvor hundredvis af børn møder op – er normale i Brasilien. Dertil kommer scoutere, mellemmænd og et netværk af agenter, der arbejder tidligere og mere aggressivt end i Europa. Et brasiliansk talent har som 14-årig ofte allerede en rådgiver.
Salg til Europa sker som 16-årig, når den første professionelle kontrakt underskrives. Selve skiftet sker som 18-årig, fordi FIFA's regler forbyder internationale transfers af mindreårige. Vinícius Júnior blev solgt til Real Madrid i 2017 som 16-årig og skiftede i 2018. Endrick i 2022 til Real Madrid, skifte i 2024. Estêvão i 2024 til Chelsea, skifte i 2025.
River Plate: La Máquina og Pensión
River Plate er den argentinske eleganses klub. Øgenavnet stammer fra holdet i 1940'erne – La Máquina – og dyrkes som identitet den dag i dag: teknisk, kombinationsorienteret fodbold, spillere med klasse på bolden.
Ungdommen træner i Ezeiza, syd for Buenos Aires, i River Camp, hvor også førsteholdet arbejder. Pensiónen er en del af komplekset.
Tidligere akademispillere: Pablo Aimar, Javier Saviola, Ariel Ortega, Hernán Crespo, Esteban Cambiasso, Gonzalo Higuaín, Radamel Falcao – der kom fra Colombia som 15-årig –, Erik Lamela, Julián Álvarez, Enzo Fernández, Exequiel Palacios, Gonzalo Montiel, Claudio Echeverri, Franco Mastantuono, der skiftede til Real Madrid i 2025 som 18-årig.
Hvad River gør anderledes:
Scouting i hele landet. River har et netværk af observatører i alle provinser og henter børn til Ezeiza som ti- eller elleveårige. Pensiónen gør dette muligt. Álvarez, Fernández og Palacios kom alle fra det indre af landet.
Spilidéen som filter. River søger spillere, der passer til La Máquina: tekniske, kloge, spilintelligente. En spiller, der kun er hurtig eller kun er robust, har det sværere hos River end hos Boca.
Gallardo-æraen som forbillede for overgang til førsteholdet. Marcelo Gallardo trænede River fra 2014 til 2022, vandt to Libertadores-titler – i 2015 og 2018, sidstnævnte i finalen mod Boca i Madrid – og slusede konsekvent egne talenter ind. Álvarez, Fernández, Palacios og Montiel blev stamspillere under ham og senere verdensmestre.
Boca Juniors: Casa Amarilla og presset
Boca Juniors er modstykket. Klubben fra havnekvarteret La Boca står for Garra – kamp, vilje, modstandskraft. Bomboneraen er Sydamerikas mest larmende stadion, og presset på spillerne der præger uddannelsen.
Ungdommen træner i Casa Amarilla, lige ved siden af stadion, mens førsteholdet træner i Ezeiza. Den fysiske adskillelse er en ulempe, som Boca er klar over.
Tidligere akademispillere: Carlos Tevez, Fernando Gago, Éver Banega, Nicolás Gaitán, Leandro Paredes, Cristian Medina, Exequiel Zeballos, Valentín Barco, der skiftede til Brighton i 2024, Aaron Anselmino, der blev solgt til Chelsea i 2024. Riquelme kom som 17-årig fra Argentinos Juniors – et grænsetilfælde, men den spiller, der prægede Bocas identitet mere end nogen anden.
Hvad Boca gør anderledes:
Konkurrence som uddannelse. Bocas Inferiores spiller for at vinde. Klubben ser presset fra Bomboneraen som noget, man skal forberede børn på – og gør det ved at sætte dem under pres tidligt. Det er det modsatte af Ajax-princippet og minder om Benficas.
Riquelme som præsident. Juan Román Riquelme, selv det største idol i klubbens historie, blev præsident i 2023 og har gjort ungdomsafdelingen til et fokusområde. Unge spillere blev sluset hyppigere og tidligere ind. De sportslige resultater for førsteholdet lå i denne periode under forventningerne – et eksempel på, at ungdomsudvikling og titler er svære at forene i en klub med Bocas ambitioner.
Mentalitet over system. Boca-talenter udmærker sig mindre ved en fælles spilidé end ved en fælles indstilling. Tevez og Paredes har ikke meget til fælles ud over villigheden til at tage ansvar under pres. Det er det, Boca uddanner til.
Flamengo: Ninho do Urubu
Flamengo er klubben med flest tilhængere i Brasilien og har siden omkring 2019 været den mest velhavende. Klubben vandt Libertadores i 2019, 2022 og 2025 – sidstnævnte med 1-0 mod Palmeiras i Lima – og er dermed den første brasilianske klub med fire titler.
Ungdommen træner i Ninho do Urubu i det vestlige Rio de Janeiro, hvor også førsteholdet arbejder. I 2019 omkom ti ungdomsspillere i en brand i deres indkvartering. Tragedien har sat dybe spor i klubben og i debatten om indkvartering af ungdomsspillere i Brasilien.
Tidligere akademispillere: Zico, Júnior, Adriano, Vinícius Júnior, Lucas Paquetá, Reinier, Matheus França, João Gomes, Wesley, Lorran. Vinícius er det mest kendte eksempel: solgt til Real Madrid som 16-årig for cirka 45 millioner euro, i dag en af verdens bedste spillere.
Hvad Flamengo gør anderledes:
Økonomisk styrke som fastholdelsesværktøj. Flamengo kan, til forskel fra de fleste sydamerikanske klubber, holde på spillere og i det mindste nærme sig europæiske lønninger. Truppen for Libertadores-vinderne i 2025 indeholdt spillere vendt hjem fra Europa – Jorginho, Alex Sandro, Danilo – ved siden af egne talenter. Modellen er en blanding af egen uddannelse og indkøb, som er ny i Sydamerika.
Træneren fra ungdomsafdelingen. Filipe Luís, tidligere landsholdsspiller, trænede fra 2023 Flamengos U-17 og U-20, overtog førsteholdet i 2024 og vandt Libertadores i 2025. Vejen fra ungdomstræner til cheftræner i den samme klub er den vej, Marco Rose gik i Salzburg og Bruno Lage i Benfica – og som har været sjælden i Brasilien.
Investering i Base. Flamengo har siden 2025 under præsident Luiz Eduardo Baptista omstruktureret ungdomsafdelingen og forsøger at indhente Palmeiras' forspring. Klubben vandt U-20-Libertadores i 2024 og 2025.
Palmeiras: Sydamerikas mest produktive akademi
Palmeiras er i 2020'erne blevet det dominerende akademi i Sydamerika. De tal, som brasilianske medier rapporterede om i januar 2026: Siden 2020 har 51 spillere fra eget akademi fået debut på førsteholdet. Klubben har i denne periode tjent over 1,5 milliarder realer – cirka 250 millioner euro – på salg af egne talenter. De største salg: Estêvão til Chelsea for op til 61,5 millioner euro inklusive bonusser, Endrick til Real Madrid for op til 60 millioner, Vitor Reis til Manchester City for cirka 37 millioner – den højeste sum nogensinde betalt for en brasiliansk forsvarsspiller fra en brasiliansk klub.
Arkitekten er João Paulo Sampaio, leder af Base siden 2015. Under ham har klubben tredoblet antallet af ungdomstrænere og udvidet scouting til stort set hele landet. Palmeiras vandt Copinha i 2022 og 2023 samt U-20-Libertadores i 2022.
Hvad Palmeiras gør anderledes:
Uddannelse som kerneforretning. Sampaio har i interviews sagt det åbent: Målet var at gøre Palmeiras til et af verdens fem bedste akademier, og målestokken for det er salgsindtægter og debuter. Klubben har ifølge egne oplysninger investeret cirka 200 millioner realer i Base og hentet næsten en milliard ud. Det er Benficas model med en brasiliansk talentpulje.
Overgang til førsteholdet under Abel Ferreira. Den portugisiske træner, som har siddet i embedet siden 2020, vandt Libertadores i 2020 og 2021 og slusede konsekvent egne talenter ind: Endrick, Luis Guilherme, Estêvão, Vitor Reis, Allan. At en portugisisk træner med en portugisisk uddannelsesfilosofi står i spidsen for den mest produktive fase af Palmeiras' Base er intet tilfælde. Forbindelsen mellem portugisisk og brasiliansk fodbold er tættere end nogensinde.
Tidlig binding, sen frigivelse. Palmeiras binder talenter som 16-årige på professionelle kontrakter med høje frikøbsklausuler og forhandler ud fra en styrkeposition. Klubben har efter egne oplysninger afvist bud på 30, 35 og 40 millioner for Estêvão, da han var 15, og solgte ham et år senere for 45 millioner plus bonusser.
Struktur frem for myte. Palmeiras' succes er den mindst romantische historie i denne artikel. Ingen potrero-legende, intet gadefodboldnarrativ. En leder, tredoblede trænerstillinger, et landsdækkende scoutingnetværk, en klar salgsstrategi. Det er den europæiske model i Brasilien – og den virker.
Kritikken
Myten tilslører tabet. Potrero og Várzea er reelle, men de forsvinder. Argentinske og brasilianske byer mister åbne arealer, børn bruger mere tid indendørs, og den uformelle fodbold tager af. Akademierne mærker det og begynder at genopbygge det, der tidligere skete af sig selv – med futsalprogrammer og småbaneformater. Om det fungerer, står åbent.
Eksporten er en åreladning. Sydamerikanske klubber sælger deres bedste spillere som 16- til 19-årige. Ligaerne er sportsligt svagere, end de kunne være. Flamengo og Palmeiras kan til dels dæmpe dette med økonomisk styrke, men Boca og River kan ikke.
Agentmarkedet. I Brasilien er mellemmænds indflydelse på 14-årige et problem, som forbundet knap nok kontrollerer. Klubber, agenter og familier forhandler om børn. Det er bagsiden af et åbent marked.
Resultatpres i ungdomsfodbolden. Argentinske Inferiores spiller for resultater, foran tilskuere, med mediedækning. Det skaber spillere, der kan modstå pres. Det brænder også spillere ud, der som 14-årige endnu ikke kan modstå det.
Børnenes sikkerhed. Branden i Ninho do Urubu i 2019 viste, at indkvartering for ungdomsspillere i Sydamerika ikke alle steder lever op til de standarder, der er en selvfølge i Europa. Det er ikke et metodisk spørgsmål, men et spørgsmål, der hører med til en ærlig beskrivelse.
Lidt metodik udadtil. Som hos de fleste akademier i denne serie findes der intet pensum. Hvad der kan overføres, er principper og strukturer, ikke øvelser.
Anvendelse: Hvad du kan tage med fra det
Dette afsnit er vores fortolkning.
Den sydamerikanske lektion er den mest ubekvemme i denne serie, fordi den siger, at det vigtigste sker før træningen. Men den kan overføres.
Skab potrero-tid
Frit spil uden træner er ikke tabt træningstid — samme logik som under lad børnene spille. Det er den mest værdifulde. Tyve minutter i starten af hvert træningspas i børne- og ungdomsafdelingen: bolden ud, mål op, spil. Du griber ikke ind. Du tæller ikke. Du retter ikke. Det er den potrero, som dine spillere ikke længere har.
Futsal om vinteren, småbaner om sommeren
Den brasilianske lektion: Trange rum gennemtvinger teknik. Om vinteren futsal i stedet for indendørs fodbold med bander. På banen 3 mod 3 og 4 mod 4 på små baner med små mål. Ikke som opvarmning, men som kernen i træningspasset indtil U-11.
Lad ældre spille mod yngre
Potreroen blander aldersklasser. En tiårig, der spiller mod trettenårige, lærer at beskytte bolden under pres, fordi han ellers ikke har nogen bold. En gang om ugen en blandet spilform over to årgange giver mere end enhver dueløvelse.
Dosér pres, undgå det ikke
Den argentinske lektion, med måde: Spillere har brug for situationer, hvor der er noget på spil. En træningsturnering med tabel, en straffesparkskonkurrence mod hele holdet, en kamp, hvor taberne rydder målene væk. Ikke hver uge. Men regelmæssigt.
Lær af Palmeiras: Struktur slår myte
Hvem der end har ansvar i klubben: Palmeiras har tredoblet antallet af ungdomstrænere og opbygget et scoutingnetværk. Det er ikke sydamerikansk magi, det er investering i mennesker. En amatørklub kan ikke tredoble sine trænere, men den kan sikre, at hvert hold har to.
Pensiónen som idé
River og Boca knytter spillere til sig gennem tilhørsforhold. Et barn, der vokser op i klubben, forlader den vanskeligere. For amatørklubber betyder det: Klubben er mere end træningen. Fester, ture, fælles visning af førsteholdets kampe. Det koster ingenting og fastholder spillere længere, end enhver øvelse ville kunne gøre.
Hvad du bør huske
- Sydamerikanske akademier tager som tiårige imod børn, der allerede er fodboldspillere – formet af potreroen, Baby Fútbol, futsal og Várzea. Spørgsmålet ”Hvor kommer det fra?” har et svar, der for en stor dels vedkommende ligger før træningen.
- Argentinske Inferiores er resultatorienterede og offentlige. Pensiónen knytter spillere fra hele landet til sig. Overgangen til førsteholdet sker tidligt, af nød og med effekt.
- River uddanner til La Máquina, Boca til Bomboneraen. To identiteter, to spillertyper.
- Flamengo kombinerer uddannelse med økonomisk styrke og vandt i 2025 Libertadores med Filipe Luís, deres egen ungdomstræner.
- Palmeiras er Sydamerikas mest produktive akademi – ikke i kraft af myter, men i kraft af struktur: tredoblede trænerstillinger, landsdækkende scouting, klar salgsstrategi.
- Den uformelle fodbold forsvinder, eksporten dræner ligaerne, og agentmarkedet er et problem.
- Kan overføres: frit spil uden træner, futsal og småbaner, blandede aldersklasser, doseret pres, investering i trænere, tilhørsforhold som fastholdelse.
Den vigtigste øvelse i denne serie er ingen: bolden ud, mål op, tyve minutters tavshed. Coach OS hjælper dig med at planlægge de andre 70 minutter.
Ofte stillede spørgsmål
Kilder og videre læsning
- Jonathan Wilson: Angels with Dirty Faces: The Footballing History of Argentina – om potreroen, Pibe-myten og den argentinske uddannelseskultur.
- Alex Bellos: Futebol: The Brazilian Way of Life – om Várzea, futsal og den brasilianske fodboldkultur.
- Rapporter fra brasilianske sportsmedier (Lance, Goal Brasil, ESPN Brasil, CNN Brasil) om Palmeiras' Base, João Paulo Sampaio og salgsindtægterne fra 2024–2026.
- CONMEBOL: Rapporter om Copa Libertadores 2025 og U-20-Libertadores.
- Interviews med Marcelo Gallardo om integrationen af unge spillere i River Plate 2014–2022.
- Interviews med Filipe Luís om vejen fra ungdomstræner til cheftræner i Flamengo.
Bemærkning om fakta: Tallene vedrørende Palmeiras stammer fra brasilianske medierapporter fra januar til august 2026 og er delvist baseret på oplysninger fra klubben. Transfersummer inklusive bonusser varierer afhængigt af kilden; grundbeløb ligger lavere. Beskrivelsen af træningen i akademierne er baseret på samstemmende udtalelser fra miljøet, ikke på offentliggjorte læreplaner.