La idea de fondo: qué es la condición futbolística
El punto de partida de Verheijen es una definición. Los preparadores físicos clásicos miden resistencia, fuerza y velocidad como magnitudes aisladas: consumo de oxígeno, capacidad de salto, tiempo de sprint. Verheijen considera eso el error de base.
La condición futbolística es la capacidad de repetir acciones de fútbol con alta calidad y muchas veces. No correr. No saltar. Acciones de fútbol: dar un pase, disputar un duelo, arrancar en profundidad, activar una presión. Un jugador que en el minuto 80 sigue tomando la misma decisión con la misma ejecución que en el 10 está en forma. Un jugador con valores de laboratorio excelentes que no puede hacerlo, no.
De ahí sale su modelo de acción. Toda acción de fútbol consta de tres pasos:
1. Comunicación: el jugador percibe qué hacen compañeros, rivales y balón.
2. Decisión: elige una acción.
3. Ejecución: la lleva a cabo.
La fatiga ataca a los tres pasos. Un jugador cansado ve menos, decide peor y ejecuta con menos precisión. Quien entrena solo la ejecución — las piernas — entrena un tercio. Por eso la condición futbolística debe entrenarse en situaciones que exijan los tres pasos: en juegos.
Hasta aquí la conclusión es la misma que la de Frade. La diferencia llega ahora.
Las cuatro dimensiones de la forma
Verheijen descompone la condición futbolística en cuatro dimensiones que se diferencian fisiológicamente y por tanto deben entrenarse de forma distinta:
1. Explosividad. La capacidad de ejecutar una acción de fútbol con intensidad máxima: un sprint, un duelo, un cambio de dirección. Fisiológicamente: fuerza rápida, fuerza por unidad de tiempo.
2. Mantener la explosividad a lo largo de muchas acciones. La capacidad de sostener la calidad de las acciones durante 90 minutos. El jugador que en el minuto 85 conserva el sprint que tenía en el 5.
3. Recuperación entre acciones. Con qué rapidez está un jugador listo para la siguiente acción tras una intensa. En el fútbol entre dos sprints hay a menudo segundos. Quien se recupera antes puede esprintar más veces.
4. Recuperación entre series. Con qué rapidez está listo para la siguiente serie tras una serie de acciones intensas, por ejemplo una fase ofensiva con varios sprints.
Cada dimensión corresponde a un tipo de juego. Ese es el núcleo de Verheijen y su diferencia con Frade: dice exactamente qué juego entrena qué dimensión.
| Dimensión | Tipo de juego | Características |
|---|---|---|
| Explosividad | Juegos pequeños, de 1 contra 1 a 4 contra 4 | Cortos, intensidad máxima, pausas largas, pocas repeticiones |
| Mantener la explosividad | Juegos medianos, de 5 contra 5 a 8 contra 8 | Varios bloques de duración media, pausas cortas |
| Recuperación entre acciones | Juegos pequeños y medianos con muchas acciones | Alta densidad de acciones, interrupciones cortas |
| Recuperación entre series | Juegos grandes, de 8 contra 8 a 11 contra 11 | Bloques largos, ritmo de partido, alternancia de intensidad y calma |
El tamaño del campo regula la intensidad. Campo pequeño con pocos jugadores: muchas acciones, alta explosividad. Campo grande con muchos jugadores: recorridos largos, resistencia, ritmo. El entrenador ajusta el juego como un preparador ajusta la cinta, pero el jugador está jugando al fútbol mientras tanto.
La planificación semanal
Verheijen planifica no solo la semana sino la temporada en ciclos de varias semanas en los que las dimensiones se construyen unas sobre otras. Simplificando: primero recuperación entre series, después mantener la explosividad, después explosividad. Formas grandes antes que pequeñas. Volumen antes que intensidad.
Dentro de la semana sigue reglas que deriva de la fisiología de la recuperación:
Tras un partido el cuerpo necesita unas 48 horas para recuperarse por completo. El entrenamiento del día siguiente es regenerativo o no existe. El trabajo intenso empieza como pronto al segundo día.
Antes de un partido el cuerpo necesita unas 48 horas desde el último trabajo intenso. El día previo es corto y explosivo, sin fatiga.
Dos sesiones intensas seguidas generan fatiga que se acumula. Verheijen habla de fatiga acumulada: un jugador que nunca llega recuperado del todo a la siguiente sesión se vuelve más lento a lo largo de semanas sin notarlo, hasta que se lesiona.
Con un partido por semana eso da una estructura parecida al morfociclo de la periodización táctica, pero justificada fisiológicamente: domingo partido, lunes libre o regenerativo, martes libre o suave, miércoles y jueves intensos con dimensiones distintas, viernes corto y explosivo, sábado activación.
Con dos partidos por semana se reduce a un mínimo: recuperación, un día de preparación, partido. Verheijen ha demostrado con números varias veces que los clubes con partidos entre semana prácticamente no pueden entrenar en temporada, y que cada intento de hacerlo produce lesiones.
La crítica a la sobrecarga
La posición más conocida de Verheijen es su crítica a lo que llama sobrecarga. Apunta a dos cosas.
Demasiado volumen en pretemporada. Verheijen ha demostrado repetidamente con cifras que los clubes que trabajan en verano con dobles sesiones y mucho volumen de carrera tienen más lesiones musculares en otoño. Su argumento: la base que Klopp y Gasperini ponen en verano no es una base, es una hipoteca. El cuerpo la paga cuando se suma la carga de la temporada.
Poca recuperación en temporada. Los entrenadores que entrenan más tras las derrotas, que ponen dos días intensos seguidos, que hacen trabajo físico el día después del partido, producen todos, según Verheijen, fatiga acumulada. Su fórmula: menos es más. Un equipo fresco gana más partidos que uno que ha entrenado mucho.
Esa crítica lo ha metido en conflictos. Atribuyó públicamente al entrenamiento las lesiones del Bayern de Guardiola en 2013 y 2014, criticó durante años al Arsenal de Wenger y atacó a Klopp con cifras de lesiones. Los entrenadores afectados no han respondido o han descartado a Verheijen como alguien de fuera. Pero el debate que abrió ha llegado a las ciencias del deporte: el control de la carga en relación con la semana anterior es hoy un estándar.
Verheijen y Frade: la comparación
Los dos rechazan el trabajo físico aislado. Los dos entrenan la forma en juegos. Los dos tienen una estructura semanal con días de dominante distinta. Aun así, las diferencias son de fondo.
| Frade | Verheijen | |
|---|---|---|
| Punto de partida | El modelo de juego | La acción de fútbol |
| Justificación | Sistémica: el jugador no se descompone | Fisiológica: la acción tiene dimensiones medibles |
| Orden de los juegos | Por principios del modelo de juego | Por dimensiones de la forma |
| Pretemporada | Misma semana, menos complejidad | Ciclos, volumen antes que intensidad, pero sin sobrecarga |
| Recuperación | Recuperación por especificidad | Reglas de 48 horas, fatiga acumulada |
| Precisión | Deliberadamente vaga: el entrenador llena el modelo | Deliberadamente precisa: el entrenador sigue reglas |
| Lenguaje | Academia portuguesa, complejo | Pragmatismo neerlandés, accesible |
Para el entrenador la diferencia es práctica: Frade exige tener una idea de juego y derivarlo todo de ella. Verheijen exige entender qué efecto tiene cada juego y construir la semana en consecuencia. Quien sabe hacer las dos cosas diseña el juego según el modelo y elige su tamaño según la dimensión física. Eso es, en la práctica, lo que hacen casi todos los clubes de élite.
Las críticas a Verheijen
El tono. Con sus ataques públicos, Verheijen ha generado más atención hacia su persona que hacia su método. Muchos entrenadores lo rechazan sin conocerlo. Es su problema, pero ha perjudicado a la difusión.
La simplificación. Sus reglas de 48 horas y sus dimensiones son fáciles de recordar, pero la fisiología es más compleja. Las diferencias individuales en la recuperación son grandes y las reglas no encajan con todos los jugadores. Verheijen lo sabe y lo dice, pero la transmisión suele quedarse en las reglas.
La cuestión del sprint. Como con Frade, queda la duda de si los juegos reproducen suficientemente la velocidad máxima. Verheijen apuesta por formas pequeñas para la explosividad, pero si en ellas se alcanza la velocidad máxima de sprint es, como se describe en preparación física sin balón, objeto de discusión en la investigación. Muchos clubes añaden sprints dirigidos, algo que el modelo de Verheijen no contempla.
La evidencia de sus tesis sobre la sobrecarga. Sus reproches a entrenadores concretos se apoyan en cifras de lesiones que pueden tener otras causas. La relación entre pretemporada y lesiones de otoño es plausible, pero no tan clara como él la presenta.
Sin modelo de juego. Su método no dice nada sobre cómo debe jugar un equipo. Ordena los juegos por forma física, no por táctica. Un entrenador que solo aplique a Verheijen tendrá un equipo en forma sin idea de juego. Ese es el hueco que llena Frade.
Aplicación: qué puedes llevarte
Esta sección es nuestra interpretación.
Para entrenadores amateurs y de formación, Verheijen es el método de periodización más accesible, porque trabaja con reglas aplicables sin haber estudiado ciencias del deporte.
Piensa en acciones, no en kilómetros
Tu equipo no está en forma porque pueda correr 10 kilómetros. Está en forma cuando el central sigue dando el pase correcto en el minuto 85. Después de cada partido no te preguntes si el equipo se cayó, sino qué acciones empeoraron: las decisiones, los duelos, los sprints. Eso te dice qué dimensión falta.
Usa el tamaño del campo como mando
Campo pequeño, pocos jugadores: explosividad. Campo grande, muchos jugadores: resistencia y ritmo. Es la herramienta más sencilla de la planificación y no cuesta nada. Si tu equipo se cae al final de los partidos, necesitas más formas grandes. Si pierde los duelos, más pequeñas.
Dos sesiones, dos dimensiones
Cómo se construye una semana en general está en la planificación del entrenamiento.
Con martes y jueves y partido el sábado: martes grande y largo — recuperación entre series, ritmo de partido. Jueves pequeño y explosivo — corto, duro, con pausas largas, para que el equipo llegue fresco al sábado. Es la regla de las 48 horas a escala amateur, y contradice el patrón extendido de volver a trabajar fuerte el jueves.
El día después del partido es libre
Si tu equipo juega el domingo, el lunes no es día de entrenamiento. Si tienes que entrenar el lunes porque no hay otro campo: suave, corto, con balón, sin duelos. Todo lo demás es fatiga acumulada.
Después de una derrota no entrenes más
Es la regla más difícil. El reflejo tras una mala actuación es castigar con volumen. Verheijen dice: eso produce la siguiente mala actuación. Un equipo que ha perdido necesita claridad y frescura, no kilómetros.
Pretemporada sin hipoteca
Cuatro semanas de pretemporada con dos sesiones son ocho sesiones. La lógica de Verheijen para ese caso: primero formas grandes, después medianas, después pequeñas. Volumen antes que intensidad. Sin carreras, sin dobles sesiones, sin una concentración en la que el equipo entrene en tres días lo que normalmente entrena en tres semanas.
Lo esencial
- Para Verheijen la condición futbolística es la capacidad de repetir acciones de fútbol con alta calidad y muchas veces, no unos valores de laboratorio. Cada acción consta de comunicación, decisión y ejecución, y la fatiga ataca a las tres.
- Cuatro dimensiones — explosividad, mantener la explosividad, recuperación entre acciones y entre series — corresponden a cuatro tipos de juego, regulados por el tamaño del campo y el número de jugadores.
- La planificación semanal sigue reglas de recuperación: 48 horas después del partido, 48 horas antes del partido, nunca dos días intensos seguidos.
- Su crítica a la sobrecarga — demasiada pretemporada, poca recuperación — ha marcado el debate sobre el control de la carga, aunque el tono le haya perjudicado.
- Frente a Frade: fisiológico en lugar de sistémico, preciso en lugar de vago, sin modelo de juego. Los dos se complementan.
- Transferible: pensar en acciones, el tamaño del campo como mando, dos sesiones con dos dimensiones, el día después del partido libre, no entrenar más tras las derrotas, pretemporada sin hipoteca.
Quien planifica la semana en Coach OS puede dar a cada sesión su dimensión: grande y larga el martes, pequeña y explosiva el jueves. Que el equipo llegue fresco al sábado lo decide el plan, no la herramienta.
FAQ: preguntas frecuentes
Fuentes y lecturas
- Raymond Verheijen: Football Periodisation: Part 1 — la fundamentación del método.
- Raymond Verheijen: How Simple Can It Be? — la exposición más accesible, con ejemplos prácticos.
- World Football Academy: materiales de curso y conferencias sobre periodización futbolística.
- Análisis públicos de Verheijen sobre frecuencia de lesiones y carga de entrenamiento, repartidos por entrevistas y redes entre 2012 y 2020.
- El artículo de esta serie sobre preparación física sin balón, que sitúa a Verheijen entre Frade y las ciencias del deporte.
Nota sobre las fuentes: la descripción del método sigue las publicaciones del propio Verheijen. La asignación de tamaños de juego a dimensiones en la tabla es una simplificación; Verheijen diferencia con más detalle según medidas del campo, duración y pausas.