De dónde surge la idea
El fútbol de Klopp tiene tres raíces.
Maguncia y Wolfgang Frank. Klopp jugó en los años noventa a las órdenes de Wolfgang Frank en Maguncia, uno de los primeros entrenadores alemanes que aplicó la defensa zonal orientada al balón con línea de cuatro siguiendo el modelo de Sacchi. Klopp siempre ha definido a Frank como su maestro más importante. La idea de que el equipo bascula en bloque y el balón es el punto de referencia procede de allí.
Dortmund y el contra-pressing. Como entrenador en Dortmund entre 2008 y 2015, Klopp desarrolló el contra-pressing como arma principal junto a su asistente Željko Buvač. La frase que afirma que ningún creador de juego del mundo es tan bueno como una buena situación de contra-pressing procede de esta época. El Dortmund fue campeón de liga en 2011 y 2012 y disputó la final de la Champions League en 2013.
Oporto a través de Lijnders. Pepijn Lijnders llegó en 2014 a la cantera del Liverpool y en 2015 al cuerpo técnico del primer equipo. Previamente había trabajado siete años en el fútbol base del FC Porto, en el entorno de la Periodización Táctica. Lijnders ha subrayado a menudo que su visión sobre la planificación del entrenamiento se forjó allí. A través de él, una parte de Oporto llegó al Liverpool.
A ello se sumó una estructura de club idónea para Klopp: el director deportivo Michael Edwards y un departamento de análisis liderado por Ian Graham, que buscaban jugadores mediante datos: Salah, Robertson, Wijnaldum y van Dijk fueron fichados según perfiles que encajaban en el juego de Klopp.
La idea de juego
La idea de juego de Klopp está emparentada con la de Red Bull, pero resulta menos esquemática. Los detalles de su planteamiento se encuentran en táctica de Jürgen Klopp. Rangnick tiene reglas, Klopp tiene principios.
El contra-pressing como primera defensa
El momento posterior a la pérdida del balón es el más importante. En lugar de replegarse, el grupo cercano al balón acosa de inmediato. Tareas para trabajarlo: Entrenar presión y contra-pressing. El argumento es el mismo que con Rangnick: el rival está desorganizado y la recuperación conduce directamente a una ocasión de gol.
En el Liverpool, el contra-pressing estaba estrechamente conectado con el ataque. El equipo atacaba de tal forma que, tras perder el balón, quedaba inmediatamente en posición de presión: muchos jugadores cerca del balón, distancias cortas.
La presión de la línea de ataque
Firmino, Mané, Salah: la delantera de los grandes años fue, ante todo, una línea de presión. Firmino como falso nueve iniciaba la presión, los extremos tapaban a los laterales rivales y el centro del campo adelantaba líneas. El objetivo era forzar el error del rival antes de que alcanzara el centro del campo.
Verticalidad y ritmo
Tras la recuperación, todo sucedía muy rápido. El Liverpool no era un equipo de posesión, aunque sus porcentajes aumentaron en los últimos años. La consigna era clara: recupera el balón, da el primer pase hacia adelante y plántate ante la portería en cinco segundos.
Los laterales como organizadores del juego
Trent Alexander-Arnold y Andy Robertson repartieron durante años más asistencias que la mayoría de los centrocampistas. La línea delantera trazaba diagonales hacia dentro y los laterales se adueñaban de la banda. Más que un invento de Klopp, fue una adaptación a los jugadores de los que disponía, y un ejemplo de cómo adaptó los principios a los futbolistas y no al revés.
La emoción como contenido del entrenamiento
Klopp nunca trató la emoción como algo secundario. «Mentality Monsters» no era un eslogan, sino el objetivo: un equipo que se vuelve más fuerte ante la adversidad. Cómo se entrena esto resulta menos tangible que un ejercicio con balón, pero en el libro de Lijnders ocupa un espacio central: charlas, rituales y la gestión consciente de las derrotas.
Cómo se entrena: lo que describe Lijnders
El libro Intensity es un diario de a bordo, no un manual teórico. Sin embargo, permite identificar patrones claros.
La intensidad es el objetivo del entrenamiento. La máxima de Lijnders sostiene que la intensidad es la identidad del equipo. No se entrena para adquirir forma física, sino para actuar a la velocidad del partido. Cada ejercicio se diseña para igualar o superar el ritmo competitivo.
La semana sigue el ritmo competitivo. De forma similar al morfociclo de la Periodización Táctica, cada día cumple una función en función de la distancia con el último y el próximo partido. Con dos partidos por semana —lo habitual en el Liverpool—, el trabajo se reduce a dos o tres días de entrenamiento con roles muy definidos: recuperación, un día de alta carga y preparación del partido.
Juegos reducidos con regla de contra-pressing. Lijnders describe ejercicios en los que la pérdida del balón es el punto de partida. Campo reducido, número elevado de jugadores y reglas que premian la presión inmediata tras pérdida. La exigencia condicional surge del propio ejercicio.
Planes individuales complementarios a la sesión grupal. El Liverpool incidía notablemente en la preparación y recuperación individualizada: fuerza, prevención y trabajo específico por jugador. Andreas Kornmayer, procedente del Bayern, dirigía el área de preparación física. A diferencia de Frade o Seirul·lo, existía una cuota considerable de trabajo al margen de los ejercicios con balón, aunque siempre individualizado y no mediante carrera continua grupal.
Especialistas en detalles. En 2018, el Liverpool contrató a Thomas Grønnemark como entrenador de saques de banda, decisión que generó burlas iniciales. El porcentaje de retención en los saques de banda aumentó de forma medible. El club trabajó con Neuro11, una empresa de entrenamiento mental a balón parado, e incorporó la nutrición (Mona Nemmer) y el descanso como variables de rendimiento. El patrón: cada área capaz de aportar un porcentaje de mejora cuenta con un responsable.
El vídeo como eje del análisis. Peter Krawietz, segundo asistente de Klopp desde Maguncia, coordinaba el análisis táctico en vídeo. Klopp se refería a él a menudo como «el ojo». El análisis se centraba en momentos de presión y situaciones de transición: las fases donde el modelo de juego funcionaba o fallaba.
La pretemporada: el rasgo de entrenamiento más conocido de Klopp
Las pretemporadas de Klopp tienen fama de durísimas. Concentraciones en Austria o Francia, dobles sesiones, pruebas de lactato y volúmenes de trabajo que llevan a los jugadores al límite. Así era ya en Dortmund y se mantuvo en Liverpool.
La lógica es distinta a la de Frade. Frade rechaza la pretemporada tradicional: la estructura semanal se mantiene invariable y solo aumenta la complejidad. Klopp construye conscientemente en pretemporada una base física de la que se nutre toda la temporada. La intensidad exhibida por el Liverpool en el campo se sembraba en verano.
Se trata de una diferencia metodológica real entre dos escuelas exitosas. Y evidencia que la disyuntiva sobre el acondicionamiento físico aislado frente al integrado no está tan zanjada como sostienen las corrientes portuguesa o catalana.
Las críticas
La sobrecarga lesiva. El Liverpool sufrió graves problemas de lesiones durante varias temporadas con Klopp, especialmente en la 2020/21, cuando cayó casi toda la nómina de defensas centrales. No está determinado si la causa fue el enfoque de entrenamiento, el calendario saturado o el azar. Pero un modelo de juego cimentado en la máxima intensidad tiene un coste, y se paga con lesiones y baches de rendimiento.
El desgaste. El propio Klopp ha admitido que su método de trabajo muestra síntomas de agotamiento tras siete u ocho años en un mismo destino. En Dortmund, la última campaña se desplomó. En Liverpool, el curso 2022/23 fue irregular antes de recuperar el nivel en su año final. Un modelo que depende tanto del estado emocional del grupo no es sostenible indefinidamente.
La dependencia del entrenador. A diferencia del modelo Red Bull o del Manchester City, el fútbol de Klopp está estrechamente vinculado a su persona. No existe un manual de principios cerrado que un relevo pueda ejecutar de forma automática. Que Arne Slot se proclamara campeón en 2024/25 con una plantilla casi idéntica habla de la calidad del plantel, no de un sistema transferible: Slot propone otro fútbol.
La documentación es unilateral. El libro de Lijnders resulta muy valioso, pero es el testimonio de un miembro del cuerpo técnico sobre una temporada con dos títulos. Hay pocas valoraciones críticas externas.
Klopp en Red Bull. Desde principios de 2025, Klopp dirige el área global de fútbol de Red Bull. Una decisión coherente —las propuestas de juego son afines— que a la vez confirma que el fútbol de Klopp sin Klopp no pervive en Liverpool.
Aplicación: qué puedes adoptar
Este apartado es nuestra interpretación metodológica.
La de Klopp es la escuela más vinculada a la actitud y la mentalidad. Eso la hace difícil de clonar, pero ofrece partes sumamente aplicables.
La pérdida de balón es el momento decisivo
Entrénala de forma específica. Ejercicio 5 contra 5 en campo reducido. Regla: tras perder el balón, el equipo defensor dispone de cinco segundos para recuperarlo. Si lo consigue, cuenta como un gol. Cuenta los segundos en voz alta. El equipo interioriza que la pérdida no es el final de la jugada, sino el principio de otra.
Entrena al ritmo del partido o no entrenes
La máxima de Lijnders sirve para cualquier categoría. Un ejercicio ejecutado a menor velocidad que la competición no prepara para competir. Si el ritmo decae: reduce el campo, endurece la regla o detén la acción para descansar. No permitas que el ejercicio continúe al trote.
Asigna un rol claro a cada día de entrenamiento
Si dispones de dos sesiones semanales: una de alta exigencia y otra preparatoria. La intensa debe programarse lejos del partido: martes o miércoles. La preparatoria debe ser corta, rápida, centrada en balón parado y sin generar fatiga. Nunca diseñes dos días iguales.
Trabaja los detalles que nadie entrena
Saques de banda. Saques de centro. El saque de meta del portero. En cada partido se producen treinta o cuarenta situaciones de este tipo que ningún entrenador aficionado entrena de forma sistemática. Dedicar diez minutos semanales a una de ellas reporta más rédito competitivo que añadir otra rueda de pases.
Construye la base en la pretemporada
A diferencia de la escuela portuguesa, la experiencia de Klopp respalda elevar la carga condicional en las primeras semanas respecto a la fase regular. No con carreras continuas por el bosque, sino mediante tareas jugadas con alto volumen. La temporada se sustenta en ese fondo.
La emoción es contenido táctico
La reacción de tu equipo al encajar un gol se puede entrenar. Plantea situaciones que comiencen con el marcador en contra. O ejercicios donde encajar gol obligue a lanzar un contraataque de inmediato. No recurras a discursos motivacionales: diseña contextos donde se automatice la respuesta anímica deseada.
Lo que debes recordar
- El fútbol de Klopp combina la defensa zonal orientada al balón de Wolfgang Frank, el contra-pressing depurado en Dortmund y la periodización con impronta de Oporto vía Pepijn Lijnders.
- La intensidad es el objetivo del entrenamiento. Las tareas se juegan al ritmo del partido o se interrumpen.
- La semana sigue el ritmo de competición con roles definidos por día; con dos partidos semanales se sintetiza en recuperación, un día de máxima carga y preparación.
- Frente a Frade y Seirul·lo, Klopp crea una base condicional específica en pretemporada. Representa una discrepancia metodológica real entre escuelas de éxito.
- Especialistas en detalles: saques de banda, balón parado, nutrición, descanso y entrenamiento mental.
- Límites del modelo: elevada exigencia física, desgaste tras varios ciclos anuales y fuerte dependencia del liderazgo de Klopp.
La planificación semanal en Coach OS permite fijar prioridades por sesión a lo largo del año. Qué día asume la carga principal y cuál ejerce de activación preparatoria lo decides tú: la estructura está diseñada para ello.
Sigue leyendo: Preparación física sin balón: qué hace realmente la élite y Atalanta Zingonia: la cantera más productiva de Italia.
Preguntas frecuentes
Fuentes y lecturas recomendadas
- Pepijn Lijnders: Intensity: Inside Liverpool FC – fuente primaria; diario de campo de la temporada 2021/22.
- Raphael Honigstein: Klopp: Bring the Noise – biografía centrada en el origen de su propuesta, Wolfgang Frank y la etapa en Dortmund.
- Raphael Honigstein: Das Reboot – sobre la evolución táctica del fútbol de presión en Alemania.
- Entrevistas a Peter Krawietz, Andreas Kornmayer y Thomas Grønnemark sobre la operativa metodológica.
- Ian Graham: How to Win the Premier League – sobre la confección de plantillas basada en datos en el Liverpool.
Nota sobre las fuentes: La descripción del entrenamiento procede fundamentalmente del testimonio de Lijnders, es decir, una perspectiva interna. Las apreciaciones sobre el índice de lesiones constituyen una observación empírica, no una relación causal probada.