Waar het systeem vandaan komt
Het Europees kampioenschap van 2000 was een dieptepunt. Duitsland werd met één punt in de groepsfase uitgeschakeld, met een verouderd elftal en zonder zichtbare jeugd. De reactie was structureel.
Vanaf 2001 verplichtten de DFB en DFL alle clubs uit de eerste en tweede klasse om een Nachwuchsleistungszentrum (jeugdopleidingscentrum) te runnen. De richtlijnen waren concreet: fulltime trainers, samenwerkingen met scholen, sportmedische begeleiding, infrastructuur. Het model was voor een deel gebaseerd op het Franse systeem van de Centres de Formation. Vanaf 2007 wurden de centra gecertificeerd en met sterren beoordeeld.
Daarnaast kwam het DFB-talentontwikkelingsprogramma met zo'n 360 steunpunten door het hele land, waar kinderen vanaf elf jaar aanvullend op de clubtraining wurden ondersteund. Het idee: geen enkel talent mag over het hoofd worden gezien, ook niet op het platteland.
Het systeem werkte. De wereldkampioenen van 2014 waren het product ervan. Het aantal Duitse profs in de Bundesliga steeg, evenals de kwaliteit. En het veroorzaakte een probleem dat pas later zichtbaar werd.
De kritiek op het systeem
Het debat dat sinds ongeveer 2018 wordt gefürd, heeft één kern: Het systeem heeft spelers voortgebracht die alles goed kunnen en niets uitstekend.
De verwijten in detail:
Te vroeg, te veel structuur. Kinderen kwamen op acht- of negenjarige leeftijd in opleidingscentra terecht, trainden vier tot vijf keer per week onder begeleiding, speelden in vaste systemen met duidelijke rollen. Het straatvoetbal, dat in Frankrijk, Nederland en Zuid-Amerika de technische basis legt, ontbrak. De spelers leerden wat de trainer wilde – niet wat ze zelf zouden hebben uitgeprobeerd.
Te veel tactiek, te weinig techniek. Duitse jeugdtrainers onderwezen al vroeg positiespel, pressing, omschakeling. Dat is de kracht van het systeem en de zwakte ervan: een twaalfjarige die leert wanneer hij moet kantelen, brengt minder tijd door met de bal dan iemand die 3 tegen 3 op het plein speelt.
Te weinig één-tegen-één. De vergelijkende artikelen in deze reeks tonen aan dat Sporting, Ajax, Athletic en Lyon het dribbelen centraal stellen. Duitse centra deden dat lang niet. Het resultaat: een generatie zonder vleugelspelers die tegenstanders uitspelen, en zonder aanvallers met instinct in het strafschopgebied.
Te vroeg geselecteerd. Wie op zijn twaalfde niet in een opleidingscentrum zit, komt er zelden noch binnen. Laatbloeiers – fysiek, mentaal – gaan verloren. Het relatieve leeftijdseffect, het bevoordelen van kinderen die vroeg in het jaar zijn geboren, is in Duitse centra goed gedocumenteerd.
De overstap ontbreekt. Tweede elftallen van Duitse profclubs spelen in de Regionalliga, vele wurden afgeschaft. Anders dan in Portugal, Nederland of Spanje is er geen seniorenvoetbal op het niveau van de eerste divisie voor 19-jarigen. De stap van de O19 naar de Bundesliga is daardoor groter dan elders.
De DFB heeft op de kritiek gereageerd. De kindervoetbalhervorming, die sinds het seizoen 2024/25 verplicht is, voert voor de jongste leeftijdsgroepen kleine vormen in – 2 tegen 2 en 3 tegen 3 op meerdere velden, zonder ranglijsten, zonder vaste posities, met roterende teams. Dat is de Nederlandse en Spaanse logica, twintig jaar later. Of het de opbrengst verbetert, zal pas in 2035 blijken.
FC Bayern: De Campus
FC Bayern heeft historisch gezien wenig van zijn eigen jeugd geleefd. De uitzonderingen zijn prominent – Philipp Lahm, Bastian Schweinsteiger, Thomas Müller, David Alaba, Holger Badstuber – maar het bleven uitzonderingen in elftallen die vooral gekocht wurden. Toni Kroos kwam op zijn 16e uit Rostock, Jamal Musiala op zijn 16e uit de jeugd van Chelsea.
In 2017 opende de club de FC Bayern Campus in het noorden van München, voor zo'n 70 miljoen euro, met acht velden, een internaat en voorzieningen voor alle leeftijdsgroepen. Het uitgesproken doel: meer eigen kweek in het eerste elftal.
Wat er sinds die tijd is voortgekomen: Aleksandar Pavlović en Josip Stanišić hebben zich in het eerste elftal gevestigd. Musiala telt voor de helft mee. De rest van de Campus-gediplomeerden speelt in de Tweede Bundesliga, de Regionalliga of in het buitenland.
De kritiek op de Campus is in München zelf het luidst. Uli Hoeneß heeft meerdere malen in het openbaar gezegd dat het rendement niet in verhouding staat tot de investeringen. De clubleiding hat de leiding meermaals vervangen, voor het laatst met een herstructurering vanaf 2024.
De analyse is niet moeilijk: Een academie kan alleen zo goed zijn als de toegang tot het eerste elftal. Bayern koopt de beste spelers ter wereld. Een 19-jarige van de Campus concurreert met Kane, Musiala en Olise om speeltijd. Bij Benfica concurreert hij met spelers die de club voor tien miljoen heeft gekocht. Dat is geen verwijt aan de Campus, maar het gevolg van het Bayern-model. Manchester City hat hetzelfde probleem.
Daarbovenop komt de ontbrekende overstap: het tweede elftal van Bayern degradeerde in 2021 uit de 3. Liga naar de Regionalliga. Sinds die tijd spelen de Campus-talenten op hun 19e Regionalliga in plaats van seniorenvoetbal op profniveau.
Borussia Dortmund: Het ontwikkelmodel
Dortmund maakte van de nood een deugd. De club war in 2005 bijna failliet, kon nicht mehr kaufen en moest opleiden. Nuri Şahin debuteerde in 2005 op 16-jarige leeftijd als jongste Bundesliga-speler ooit. Marcel Schmelzer, Kevin Großkreutz, Mario Götze en Marco Reus – die de jeugd verliet en via Ahlen en Gladbach terugkwam – vormden de kern van de kampioenselftallen unter Klopp.
Wat Dortmund sinds ongeveer 2015 anders doet dan alle andere Duitse clubs: Het model is gericht op 17-jarigen uit het buitenland.
Christian Pulisic kwam op zijn 16e uit de VS. Jadon Sancho op zijn 17e van Manchester City. Jude Bellingham op zijn 17e van Birmingham City, voor zo'n 25 miljoen, in 2023 voor meer dan 100 miljoen verkocht aan Real Madrid. Giovanni Reyna aus New York, Jamie Bynoe-Gittens van City, Erling Haaland op zijn 19e aus Salzburg. Daarnaast Youssoufa Moukoko, die op zijn elfde uit de jeugd van St. Pauli kwam en op zijn 16e de jongste Bundesliga-speler werd.
De logica: Dortmund kan een 17-jarige niet het salaris van City of Chelsea bieden. Maar Dortmund kan hem wel garanderen wat die clubs niet kunnen – speeltijd in de Bundesliga en in de Champions League op zijn 18e of 19e. Dat is het verkoopargument. De speler ontwikkelt zich, stijgt in waarde en vertrekt op zijn 21e of 22e voor het viervoudige.
Lars Ricken, zelf eigen kweek en Champions League-winnaar in 1997, leidde het jeugdopleidingscentrum van 2008 tot 2024 en is sinds die tijd sportdirecteur. Het centrum in Brackel geldt als een van de modernste van Duitsland. De Footbonaut, een trainingsmachine die ballen uit verschillende richtingen aanspeelt en doelvakken aangeeft, werd in 2012 in Dortmund voor het eerst in het profvoetbal gebruikt en is het symbool geworden van datagestuurde techniektraining. Het daadwerkelijke effect ervan is omstreden – trainers van de club hebben het beschreven als een aanvulling, nicht als de kern.
Dortmund hat sinds 2021 weer een tweede elftal in de 3. Liga. Dat is een bewuste stap tegen de ontbrekende overstap en een van de redenen waarom Dortmund meer eigen kweek voortbrengt dan Bayern.
De grens van het model: het is een transfermodel, geen opleidingsmodel in engere zin. De meest spectaculaire Dortmund-talenten van de afgelopen tien jaar wurden elders opgeleid en in Dortmund verfijnd. Dat is legitiem en economisch succesvol – maar het is iets anders dan wat Benfica of Ajax doen.
De vergelijking met Europa
Wat deze artikelreeks over twaalf clubs heeft aangetoond, laat zich toepassen op Duitsland:
Portugal, Nederland en Spanje hebben tweede elftallen in de eerste divisie. Duitsland heeft die niet. Dat is het grootste structurele nadeel van het Duitse systeem en het nadeel dat het minst wordt besproken.
Frankrijk reguleert de opleiding met standaarden. Duitsland doet dat vergelijkbaar met de NLZ-certificering. Het verschil zit in de préformation: Frankrijk beschermt de technische opleiding van 13 tot 15 jaar tegen resultaatdruk. Duitsland doet dat niet.
Sporting Alcochete, Opleiden op De Toekomst, Athletic Bilbao stellen het één-tegen-één centraal. Duitse centra hebben dat lang niet gedaan en halen dat nu in.
Barça en Ajax hebben een spelidee voor alle leeftijdsgroepen. Veel Duitse centra hebben spelfilosofieën op papier. Of die in de O12 in de praktijk worden gebracht, hangt af van de trainer.
Athletic en Lyon leven van regionale verankering. Duitse centra scouten vroeg en ver. De jongen uit het naburige dorp wordt met negen jaar gehaald en reist heen en weer. Dat is efficiënt en eist zijn tol op het gebied van binding, familie en plezier in het spel.
Red Bull standaardiseert de spelidee over verschillende locaties. Leipzig is de enige Duitse club die dat consequent doet – en wordt daarvoor als kunstproduct bekritisiert.
Toepassing: Wat je hiervan kunt overnemen
Dit gedeelte is onze interpretatie.
Voor Duitse trainers is de vraag niet wat Bayern oder Dortmund doen. Het is de vraag wat het systeem over het hoofd heeft gezien en wat een individuele trainer daarvan kan corrigeren.
Meer bal, minder aanwijzingen
De kritiek op het Duitse systeem is in de kern kritiek op te veel coaching. Verminder je aanwijzingen. Laat een partijvorm tien minuten lopen zonder in te grijpen. Tel hoe vaak je spreekt. Halveer het.
Het één-tegen-één inhalen
Als je club de afgelopen jaren heeft ingezet op positiespel en omschakeling, ontbreekt waarschijnlijk het dribbelen. Tien minuten per sessie, elke leeftijdsgroep, met doel en tegenstander. Fouten bij het dribbelen niet bestraffen. De Sporting-les is degene die Duitsland het hardst nodig heeft.
Laatbloeiers bewust behouden
Controleer de geboortemaanden van je selectie. Als driekwart in het eerste halfjaar is geboren, maakt je club een selectiefout. Behoud spelers uit het laatste kwartaal langer, geef ze speeltijd, ook als ze fysiek achterlopen. Op hun 17e zijn ze vaak de betere voetballers.
Kindervoetbalhervorming niet alleen uitvoeren, maar ook begrijpen
De kleine vormen zijn geen vereenvoudiging, maar het tegendeel: ze geven kinderen meer beslissingen, meer balcontacten en meer verantwoordelijkheid. Wie aan de zijlijn posities blijft coachen, doet de hervorming teniet. De juiste rol in het kindervoetbal is organiseren en zwijgen.
De overstap naar de senioren zelf bouwen
Het systeem heeft geen overstap. Jouw club kan er wel een hebben: O19-spelers die vanaf de tweede seizoenshelft met de senioren meetrainen. Een tweede seniorenteam dat als opleidingsteam wordt gezien. Een aanspreekpunt voor de overgang. Dat is de Benfica-les op amateurniveau.
Schrijf de spelidee op – en controleer of deze in de O12 wordt nageleefd
Een spelfilosofie in de clubmap is waardeloos. Een filosofie die de O12-trainer kent, waar hij naar traint en die hij in de wedstrijd eist, is de kern van alles waar Barça en Ajax voor staan. De test: vraag een speler uit de O12 hoe zijn club wil spelen. Als hij het niet kan vertellen, is er geen spelidee.
Wat je moet onthouden
- Het Duitse NLZ-systeem ontstond in 2001 na het dieptepunt van het EK 2000, bracht de wereldkampioenen van 2014 voort en staat sinds ongeveer 2018 onder kritiek: te vroeg, te veel structuur, te weinig techniek en één-tegen-één, te vroege selectie, geen overstap naar de senioren.
- De FC Bayern Campus levert weinig op, omdat eigen kweek concurreert met aankopen van wereldklasse. Dat is het gevolg van het Bayern-model, geen falen van de academie.
- Dortmund heeft een transfermodel opgebouwd voor 17-jarigen uit het buitenland – financieel succesvol, maar iets anders dan opleiden in de zin van Benfica of Ajax.
- Het grootste structurele nadeel van Duitsland is het ontbreken van seniorenvoetbal voor 19-jarigen. Portugal, Spanje en Nederland hebben tweede elftallen in de eerste divisie.
- De kindervoetbalhervorming van 2024/25 neemt de Nederlandse en Spaanse logica over. Het effect daarvan zal pas over minstens tien jaar zichtbaar zijn.
- Toepasbaar: minder coaching, meer één-tegen-één, laatbloeiers behouden, overstap naar de senioren zelf bouwen, de spelidee tot in de O12 naleven.
Coach OS is in Duitsland ontstaan, voor trainers die in dit systeem werken. De vraag of een spelidee in de O12 aankomt, wordt beantwoord door een blik op alle teams in het clubdashboard. De spelidee zelf komt van de club.
Veelgestelde vragen
Bronnen en aanvullende literatuur
- DFB en DFL: Publicaties over de NLZ-certificering, het talentontwikkelingsprogramma en de kindervoetbalhervorming.
- Raphael Honigstein: Das Reboot – over het ontstaan van het NLZ-systeem en de weg naar de titel van 2014.
- Christoph Biermann: Matchplan – over Dortmund, de Footbonaut en datagestuurde training.
- Interviews met Lars Ricken over de jeugdstrategie van Dortmund van 2008 tot 2024.
- Studies over het Relative Age Effect in het Duitse jeugdvoetbal, onder meer van de Deutsche Sporthochschule Köln.
- Openbare bijdragen aan het debat over talentontwikkeling, onder meer van Hannes Wolf, Uli Hoeneß en voormalige DFB-sportdirecteuren.
Opmerking over de feiten: de kosten van de FC Bayern Campus zijn gebaseerd op berichtgeving in de media. De beschrijving van de kritiek op het systeem vat een lopende discussie samen en is dienovereenkomstig gewogen, niet uitputtend. Transfersommen zijn basisbedragen volgens berichten in de media.