Bayern und Dortmund: Wie das deutsche NLZ-System funktioniert

Woher das System kommt

Die Europameisterschaft 2000 war ein Tiefpunkt. Deutschland schied mit einem Punkt aus der Vorrunde aus, mit einer überalterten Mannschaft und ohne erkennbaren Nachwuchs. Die Reaktion war strukturell.

Ab 2001 verpflichteten DFB und DFL alle Vereine der ersten und zweiten Liga, ein Nachwuchsleistungszentrum zu betreiben. Die Vorgaben waren konkret: hauptamtliche Trainer, Kooperationen mit Schulen, sportmedizinische Betreuung, Infrastruktur. Das Modell war in Teilen dem französischen System der Centres de Formation nachgebaut. Ab 2007 wurden die Zentren zertifiziert und mit Sternen bewertet.

Dazu kam das DFB-Talentförderprogramm mit rund 360 Stützpunkten im ganzen Land, an denen Kinder ab elf Jahren zusätzlich zum Vereinstraining gefördert wurden. Die Idee: kein Talent soll übersehen werden, auch nicht auf dem Dorf.

Das System hat funktioniert. Die Weltmeister von 2014 waren sein Produkt. Die Zahl der deutschen Profis in der Bundesliga stieg, die Qualität auch. Und es hat ein Problem erzeugt, das erst später sichtbar wurde.

Die Kritik am System

Die Debatte, die seit etwa 2018 geführt wird, hat einen Kern: Das System hat Spieler produziert, die alles gut können und nichts herausragend.

Die Vorwürfe im Einzelnen:

Zu früh, zu viel Struktur. Kinder kamen mit acht oder neun in Leistungszentren, trainierten vier- bis fünfmal pro Woche unter Anleitung, spielten in festen Systemen mit klaren Rollen. Der Straßenfußball, der in Frankreich, den Niederlanden und Südamerika die technische Grundlage legt, fehlte. Die Spieler lernten, was der Trainer wollte – nicht, was sie selbst ausprobiert hätten.

Zu viel Taktik, zu wenig Technik. Deutsche Jugendtrainer unterrichteten früh Positionsspiel, Pressing, Umschalten. Das ist die Stärke des Systems und seine Schwäche: Ein Zwölfjähriger, der lernt, wann er verschieben muss, verbringt weniger Zeit mit dem Ball als einer, der 3 gegen 3 auf dem Hof spielt.

Zu wenig Eins gegen Eins. Die Vergleichsartikel dieser Reihe zeigen, dass Sporting, Ajax, Athletic und Lyon das Dribbling ins Zentrum stellen. Deutsche Zentren taten das lange nicht. Das Ergebnis: eine Generation ohne Flügelspieler, die Gegner ausspielen, und ohne Stürmer, die im Strafraum Instinkt haben.

Zu früh selektiert. Wer mit zwölf nicht im Leistungszentrum ist, kommt selten noch hinein. Spätentwickler – körperlich, mental – gehen verloren. Der relative Alterseffekt, die Bevorzugung früh im Jahr geborener Kinder, ist in deutschen Zentren gut dokumentiert.

Der Übergang fehlt. Zweite Mannschaften deutscher Profivereine spielen in der Regionalliga, viele wurden abgeschafft. Anders als in Portugal, den Niederlanden oder Spanien gibt es keinen Männerfußball auf Zweitliga-Niveau für 19-Jährige. Der Sprung von der U19 in die Bundesliga ist deshalb größer als anderswo.

Der DFB hat auf die Kritik reagiert. Die Kinderfußball-Reform, seit der Saison 2024/25 verbindlich, führt für die jüngsten Jahrgänge kleine Formate ein – 2 gegen 2 und 3 gegen 3 auf mehreren Feldern, ohne Tabellen, ohne feste Positionen, mit rotierenden Mannschaften. Das ist die niederländische und spanische Logik, zwanzig Jahre später. Ob sie den Ertrag verbessert, wird sich frühestens 2035 zeigen.

FC Bayern: Der Campus

Der FC Bayern hat historisch wenig von seiner Jugend gelebt. Die Ausnahmen sind prominent – Philipp Lahm, Bastian Schweinsteiger, Thomas Müller, David Alaba, Holger Badstuber – aber es blieben Ausnahmen in Mannschaften, die vor allem gekauft wurden. Toni Kroos kam mit 16 aus Rostock, Jamal Musiala mit 16 aus der Jugend von Chelsea.

2017 eröffnete der Verein den FC Bayern Campus im Münchner Norden, für rund 70 Millionen Euro, mit acht Plätzen, Internat und Anlagen für alle Jahrgänge. Das erklärte Ziel: mehr Eigengewächse in der ersten Mannschaft.

Was seitdem herausgekommen ist: Aleksandar Pavlović und Josip Stanišić haben sich in der ersten Mannschaft etabliert. Musiala zählt zur Hälfte. Der Rest der Campus-Absolventen spielt in der zweiten Liga, in der Regionalliga oder im Ausland.

Die Kritik am Campus ist in München selbst am lautesten. Uli Hoeneß hat mehrfach öffentlich gesagt, dass der Ertrag nicht den Investitionen entspricht. Die Vereinsführung hat die Leitung mehrfach gewechselt, zuletzt mit einem Umbau ab 2024.

Die Analyse ist nicht schwer: Eine Akademie kann nur so gut sein wie ihr Zugang zur ersten Mannschaft. Bayern kauft die besten Spieler der Welt. Ein 19-Jähriger aus dem Campus konkurriert mit Kane, Musiala und Olise um Spielzeit. Bei Benfica konkurriert er mit Spielern, die der Verein für zehn Millionen gekauft hat. Das ist kein Vorwurf an den Campus, sondern die Konsequenz des Bayern-Modells. Manchester City hat dasselbe Problem.

Dazu kommt der fehlende Übergang: Die zweite Mannschaft der Bayern stieg 2021 aus der 3. Liga in die Regionalliga ab. Seitdem spielen die Campus-Absolventen mit 19 Regionalliga statt Männerfußball auf Profiniveau.

Borussia Dortmund: Das Entwicklungsmodell

Dortmund hat aus der Not eine Tugend gemacht. Der Verein war 2005 fast insolvent, konnte nicht mehr kaufen und musste ausbilden. Nuri Şahin debütierte 2005 mit 16 als jüngster Bundesliga-Spieler der Geschichte. Marcel Schmelzer, Kevin Großkreutz, Mario Götze und Marco Reus – der die Jugend verließ und über Ahlen und Gladbach zurückkam – bildeten den Kern der Meistermannschaften unter Klopp.

Was Dortmund seit etwa 2015 anders macht als alle anderen deutschen Vereine: Das Modell ist auf 17-Jährige aus dem Ausland ausgelegt.

Christian Pulisic kam mit 16 aus den USA. Jadon Sancho mit 17 von Manchester City. Jude Bellingham mit 17 von Birmingham City, für rund 25 Millionen, verkauft 2023 für über 100 Millionen an Real Madrid. Giovanni Reyna aus New York, Jamie Bynoe-Gittens von City, Erling Haaland mit 19 aus Salzburg. Dazu Youssoufa Moukoko, der mit elf aus der Jugend von St. Pauli kam und mit 16 der jüngste Bundesliga-Spieler wurde.

Die Logik: Dortmund kann keinem 17-Jährigen das Gehalt von City oder Chelsea bieten. Aber Dortmund kann ihm garantieren, was diese Vereine nicht können – Spielzeit in der Bundesliga und in der Champions League mit 18 oder 19. Das ist das Verkaufsargument. Der Spieler entwickelt sich, steigt im Wert und geht mit 21 oder 22 für das Vierfache.

Lars Ricken, selbst Eigengewächs und Champions-League-Sieger 1997, leitete das Nachwuchsleistungszentrum von 2008 bis 2024 und ist seitdem Sportdirektor. Das Zentrum in Brackel gilt als eines der modernsten in Deutschland. Der Footbonaut, eine Trainingsmaschine, die Bälle aus verschiedenen Richtungen zuspielt und Zielfelder vorgibt, wurde 2012 in Dortmund erstmals im Profifußball eingesetzt und ist zum Symbol datengestützten Techniktrainings geworden. Sein tatsächlicher Effekt ist umstritten – Trainer aus dem Verein haben ihn als Ergänzung beschrieben, nicht als Kern.

Dortmund hat seit 2021 wieder eine zweite Mannschaft in der 3. Liga. Das ist ein bewusster Schritt gegen den fehlenden Übergang und einer der Gründe, warum Dortmund mehr Eigengewächse produziert als Bayern.

Die Grenze des Modells: Es ist ein Transfermodell, kein Ausbildungsmodell im engeren Sinn. Die spektakulärsten Dortmunder Talente der letzten zehn Jahre wurden woanders ausgebildet und in Dortmund veredelt. Das ist legitim und wirtschaftlich erfolgreich – aber es ist etwas anderes als das, was Benfica oder Ajax tun.

Der Vergleich mit Europa

Was diese Artikelreihe über zwölf Vereine gezeigt hat, lässt sich auf Deutschland anwenden:

Portugal, Niederlande, Spanien haben zweite Mannschaften in der zweiten Liga. Deutschland hat sie nicht. Das ist der größte strukturelle Nachteil des deutschen Systems und der am seltensten diskutierte.

Frankreich reguliert die Ausbildung mit Standards. Deutschland tut das mit der NLZ-Zertifizierung ähnlich. Der Unterschied liegt in der Préformation: Frankreich schützt die technische Ausbildung von 13 bis 15 vor Ergebnisdruck. Deutschland tut das nicht.

Sporting, Ajax, Athletic stellen das Eins gegen Eins ins Zentrum. Deutsche Zentren haben das lange nicht getan und holen es jetzt nach.

Barça und Ajax haben eine Spielidee über alle Jahrgänge. Viele deutsche Zentren haben Spielphilosophien auf dem Papier. Ob sie in der U12 gelebt werden, hängt vom Trainer ab.

Athletic und Lyon leben von regionaler Verwurzelung. Deutsche Zentren sichten früh und weit. Der Junge aus dem Nachbarort wird mit neun geholt und pendelt. Das ist effizient und hat seinen Preis in Bindung, Familie und Freude am Spiel.

Red Bull standardisiert die Spielidee über Standorte. Leipzig ist der einzige deutsche Verein, der das konsequent tut – und wird dafür als Kunstprodukt kritisiert.

Anwendung: Was du davon übernehmen kannst

Dieser Abschnitt ist unsere Interpretation.

Für deutsche Trainer ist die Frage nicht, was Bayern oder Dortmund tun. Es ist die Frage, was das System übersehen hat und was ein einzelner Trainer davon korrigieren kann.

Mehr Ball, weniger Anweisung

Die Kritik am deutschen System ist im Kern eine Kritik an zu viel Coaching. Reduziere deine Ansagen. Lass eine Spielform zehn Minuten laufen, ohne einzugreifen. Zähle, wie oft du sprichst. Halbiere es.

Das Eins gegen Eins nachholen

Wenn dein Verein die letzten Jahre auf Positionsspiel und Umschalten gesetzt hat, fehlt wahrscheinlich das Dribbling. Zehn Minuten pro Einheit, jeder Jahrgang, mit Tor und Gegner. Fehler beim Dribbling nicht bestrafen. Die Sporting-Lektion ist die, die Deutschland am meisten braucht.

Spätentwickler bewusst halten

Prüfe die Geburtsmonate deines Kaders. Wenn drei Viertel im ersten Halbjahr geboren sind, hat dein Verein einen Selektionsfehler. Halte Spieler aus dem letzten Quartal länger, gib ihnen Spielzeit, auch wenn sie körperlich hinterherhinken. Mit 17 sind sie oft die besseren Fußballer.

Kinderfußball-Reform nicht nur umsetzen, sondern verstehen

Die kleinen Formate sind keine Vereinfachung, sondern das Gegenteil: Sie geben Kindern mehr Entscheidungen, mehr Ballkontakte und mehr Verantwortung. Wer am Spielfeldrand weiter Positionen coacht, macht die Reform zunichte. Die richtige Rolle im Kinderfußball ist Organisieren und Schweigen.

Den Übergang zu den Herren selbst bauen

Das System hat keinen Übergang. Dein Verein kann einen haben: U19-Spieler, die ab der Rückrunde bei den Herren mittrainieren. Eine zweite Herrenmannschaft, die als Ausbildungsmannschaft verstanden wird. Ein Ansprechpartner für den Wechsel. Das ist die Benfica-Lektion im Amateurmaßstab.

Schreib die Spielidee auf – und prüfe, ob sie in der U12 gelebt wird

Eine Spielphilosophie im Vereinsordner ist wertlos. Eine, die der U12-Trainer kennt, danach trainiert und im Spiel einfordert, ist der Kern von allem, was Barça und Ajax ausmacht. Der Test: Frag einen Spieler der U12, wie sein Verein spielen will. Wenn er es nicht sagen kann, gibt es keine Spielidee.

Was du dir merken solltest

• Das deutsche NLZ-System entstand 2001 nach dem Tiefpunkt der EM 2000, produzierte die Weltmeister von 2014 und steht seit etwa 2018 in der Kritik: zu früh, zu viel Struktur, zu wenig Technik und Eins gegen Eins, zu frühe Selektion, kein Übergang zu den Herren.
• Der FC Bayern Campus liefert wenig, weil ein Eigengewächs mit Weltklasse-Einkäufen konkurriert. Das ist die Konsequenz des Bayern-Modells, nicht ein Versagen der Akademie.
• Dortmund hat ein Transfermodell für 17-Jährige aus dem Ausland gebaut – wirtschaftlich erfolgreich, aber etwas anderes als Ausbildung im Sinne von Benfica oder Ajax.
• Der größte strukturelle Nachteil Deutschlands ist der fehlende Männerfußball für 19-Jährige. Portugal, Spanien und die Niederlande haben zweite Mannschaften in der zweiten Liga.
• Die Kinderfußball-Reform 2024/25 übernimmt die niederländische und spanische Logik. Ihr Effekt zeigt sich frühestens in zehn Jahren.
• Übertragbar: weniger Coaching, mehr Eins gegen Eins, Spätentwickler halten, Übergang zu den Herren selbst bauen, die Spielidee bis in die U12 leben.

Coach OS ist in Deutschland entstanden, für Trainer, die in diesem System arbeiten. Die Frage, ob eine Spielidee in der U12 ankommt, beantwortet der Blick über alle Teams im Vereinsdashboard. Die Spielidee selbst kommt vom Verein.

Quellen und weiterführende Literatur

• DFB und DFL: Veröffentlichungen zur NLZ-Zertifizierung, zum Talentförderprogramm und zur Kinderfußball-Reform.
• Raphael Honigstein: Das Reboot – zur Entstehung des NLZ-Systems und zum Weg zum Titel 2014.
• Christoph Biermann: Matchplan – zu Dortmund, dem Footbonaut und datengestütztem Training.
• Interviews mit Lars Ricken zur Dortmunder Nachwuchsstrategie 2008–2024.
• Studien zum Relative Age Effect im deutschen Nachwuchsfußball, unter anderem von der Deutschen Sporthochschule Köln.
• Öffentliche Debattenbeiträge zur Talentförderung, unter anderem von Hannes Wolf, Uli Hoeneß und ehemaligen DFB-Sportdirektoren.

Hinweis zur Faktenlage: Die Kosten des FC Bayern Campus sind eine Medienangabe. Die Beschreibung der Kritik am System fasst eine laufende Debatte zusammen und ist entsprechend gewichtet, nicht abschließend. Transfersummen sind Basisbeträge nach Medienberichten.