De onde vem o modelo
A Atalanta investe na formação desde os anos 70, simplesmente porque o clube não tinha outra alternativa. Bérgamo é uma cidade rica, mas a Atalanta nunca foi um clube rico. O caminho para a Serie A passava pela formação e venda dos seus próprios jogadores.
A figura central é Mino Favini, que liderou o departamento de formação de 1991 a 2015 – quase um quarto de século. Favini tinha trabalhado anteriormente no Como, onde descobriu Gianluca Zambrotta e outros, e construiu em Zingonia um sistema assente em três pilares: prospeção em toda a Lombardia através de uma rede densa de observadores, paciência com jogadores de maturação tardia e uma formação que dava igual importância à técnica e à mentalidade.
Sob a alçada de Favini foram formados ou decisivamente potenciados Riccardo Montolivo, Giampaolo Pazzini, Giacomo Bonaventura, Manolo Gabbiadini, Andrea Consigli, Roberto Gagliardini, Andrea Conti, Mattia Caldara e Franck Kessié. A lista de jogadores que chegaram à Serie A vindos de Zingonia ultrapassa largamente a centena de nomes.
Após a saída de Favini, a estrutura que ele criou manteve-se. O clube pertence desde 2010 à família Percassi – Antonio Percassi, ele próprio antigo jogador da Atalanta, e o seu filho Luca como diretor executivo. Em 2022, entrou o investidor norte-americano Stephen Pagliuca. Os Percassi nunca colocaram a academia em causa; em vez disso, investiram em infraestruturas: Zingonia foi ampliada e o Gewiss Stadium foi modernizado.
A academia: Zingonia
Zingonia situa-se a cerca de 15 quilómetros a sul de Bérgamo. O Centro Sportivo Bortolotti é o centro de treino da equipa principal e, simultaneamente, da formação – tal como no Benfica, Sporting e Lyon, o mesmo espaço para todos.
O que é descrito de forma unânime sobre o modelo de formação:
Prospeção aprofundada na Lombardia. Com cerca de dez milhões de habitantes, a Lombardia é a região mais populosa de Itália, onde a Atalanta concorre diretamente com o Milan e o Inter. Desde a era de Favini, o clube construiu uma rede de observadores que chega aos clubes amadores mais pequenos. O objetivo não é recrutar o melhor jovem de doze anos da região – esses vão para o Milan ou para o Inter. O objetivo é encontrar aquele que ambos deixaram escapar.
Técnica e agressividade em conjunto. A formação italiana tem tradicionalmente dois polos: a escola técnica e a tático-defensiva. Zingonia junta as duas vertentes de uma forma que se reflete claramente nos seus formandos: jogadores tecnicamente evoluídos que procuram o duelo individual. Kessié, Bastoni, Scalvini – jogadores com bola e com agressividade competitiva.
O um contra um como base. Este é o ponto que liga a academia ao futebol praticado mais tarde por Gasperini. Zingonia sempre treinou exaustivamente o um contra um, quer a atacar quer a defender. Quando Gasperini chegou e exigiu marcação homem a homem a campo inteiro, os jogadores formados no clube já estavam preparados para isso.
Paciência. O princípio de Favini que o clube preservou. Os jogadores de maturação tardia mantêm-se no clube. A transição para a equipa principal acontece quando o jogador está pronto, e não quando o contrato o exige.
Formandos da era Gasperini: Alessandro Bastoni, que rumou ao Inter em 2017 e aí se tornou finalista da Liga dos Campeões, Giorgio Scalvini, Matteo Ruggeri, Marco Carnesecchi, Dejan Kulusevski, que chegou da Suécia aos 16 anos e transitou depois para a Juventus e Tottenham, Roberto Piccoli, Michel Adopo.
Atalanta sub-23
Em 2023, a Atalanta tornou-se o terceiro clube italiano, a seguir a Juventus e Milan, a criar uma equipa B que compete na Serie C – o terceiro escalão profissional, contra adultos, a disputar pontos. Isto constitui uma exceção em Itália: a maioria dos clubes possui apenas a equipa Primavera, o campeonato de sub-19, existindo a partir daí um vazio competitivo. Aos 19 anos, os jogadores são emprestados, muitas vezes à Serie B ou C, a clubes que não estão focados em formá-los, mas sim em utilizá-los de imediato.
A Atalanta sub-23 colmata esse fosso, à semelhança do Benfica Seixal em Portugal e do Freiburg B na Alemanha. É uma das razões pelas quais a Atalanta promove mais talentos formados localmente à equipa principal do que clubes com o dobro do orçamento.
Gasperini: O futebol e o treino
Gian Piero Gasperini chegou a Bérgamo em 2016, com 58 anos, após passagens pelo Génova, pelo Inter – onde foi despedido ao fim de cinco jogos – e pelo Palermo. Era visto como um bom treinador, titular de uma ideia tida como inviável em Itália. Em Bérgamo, essa ideia funcionou durante nove anos.
A ideia de jogo
O futebol de Gasperini é singular em Itália e pode sintetizar-se em três princípios fundamentais.
Homem a homem a campo inteiro. A Atalanta não defende o espaço, defende a referência do adversário direto. Cada jogador tem um oponente específico a quem dá seguimento – mesmo que este realize desmarcações longas. Trata-se do oposto do processo defensivo orientado pela bola defendido por Rangnick, Klopp e pela escola alemã. Exige que cada jogador vença o seu duelo, fazendo com que o sucesso coletivo dependa diretamente do somatório dos duelos individuais.
Três defesas-centrais que sobem em condução. O 3-4-2-1 de Gasperini conta com centrais que se projetam com bola bem no meio-campo ofensivo e alas que cobrem todo o corredor lateral. Isto gera superioridade numérica no ataque e risco acrescido na transição defensiva. Sob a orientação de Gasperini, a Atalanta marcou e sofreu muitos golos – 98 golos marcados no campeonato na época 2019/20, em certos momentos mais do que Juventus e Inter juntos.
Verticalidade. A bola progride para a frente assim que há oportunidade. As equipas de Gasperini não retêm a posse apenas para organizar; mantêm a bola para encontrar o momento exato do passe em profundidade.
O treino
O treino de Gasperini é a faceta mais conhecida do seu trabalho, amplamente documentada por jogadores que a descreveram quase sempre através de uma combinação de respeito e exaustão.
Intensidade como princípio basilar. Gasperini treina ao ritmo do jogo oficial ou acima deste. As formas de jogo são curtas, intensas e com intervalos muito reduzidos. Jogadores oriundos de outros clubes relataram repetidamente que as primeiras semanas em Bérgamo foram, a nível físico, o período mais exigente de toda a sua carreira.
O um contra um como núcleo. Como a ideia de jogo se fundamenta em duelos, o duelo é exaustivamente trabalhado no relvado. Os exercícios estão desenhados de forma a que cada jogador tenha uma oposição direta que tem de acompanhar. O comportamento defensivo individual no homem a homem é conteúdo de treino em praticamente todas as sessões.
A pré-época como alicerce. À semelhança de Klopp – e em contraste com a linha de Frade –, Gasperini estabelece uma base condicional na pré-época. Mais detalhes no artigo sobre condição física sem bola. Os estágios de pré-época nas montanhas em redor de Bérgamo são célebres. Gasperini nunca escondeu que a sua equipa precisa de correr muito para praticar o seu futebol, e que essa capacidade é construída no verão.
Intransigência competitiva. Gasperini afastou de forma convicta os atletas que não acompanhavam os seus níveis de intensidade – independentemente do estatuto ou valor de mercado. O balneário moldou-se, ao longo dos anos, em torno de profissionais comprometidos com a exigência diária.
O balanço
Nove anos, um título da Liga Europa, cinco presenças na Liga dos Campeões, uns quartos de final, três terceiros lugares na Serie A, alcançados com um clube que antes nunca tinha terminado nos cinco primeiros classificados. A somar a isso, vários jogadores valorizaram-se neste sistema até ao patamar de topo: Papu Gómez, Josip Iličić, Duván Zapata, Ademola Lookman, Teun Koopmeiners, Gianluca Scamacca, Ederson.
Em 2025, Gasperini despediu-se de Bérgamo para assumir o comando técnico da Roma. Foi sucedido por Ivan Jurić, seu antigo jogador e adjunto, que já tinha dado continuidade a esta linha futebolística no Génova e no Torino.
O contexto italiano
A Atalanta tem de ser interpretada à luz da realidade do sistema italiano, que opera de modo distinto do alemão ou do francês.
A equipa Primavera e o vazio subsequente. Os clubes italianos dispõem de um Settore Giovanile com escalões até aos sub-19, a chamada Primavera. Para além desse patamar, a estrutura desportiva é nula. Os jovens são sucessivamente emprestados a equipas da Serie B e C, que os utilizam como força de trabalho imediata em vez de potenciar o seu desenvolvimento. Muitos perdem-se neste trajeto. A Juventus foi pioneira ao criar uma equipa sub-23 na Serie C em 2018, a Atalanta acompanhou a medida em 2023 e o Milan em 2024. A grande maioria mantém o mesmo vazio estrutural.
Tática precoce, técnica tardia. O futebol de formação italiano assenta tradicionalmente numa matriz tática. Aos doze anos, os jogadores trabalham posicionamento sem bola, distâncias entre setores e basculações. Esta metodologia desenvolve jogadores taticamente maduros, mas reduz o aparecimento de perfis virtuosos no plano individual. Desde 2014 que a seleção italiana não consegue passar das fases de qualificação para o Campeonato do Mundo – falhou a presença em 2018 e 2022. O debate sobre uma formação excessivamente tática e deficitária no domínio técnico tornou-se constante no país.
Recrutamento de jovens estrangeiros. Durante a década de 2010, os principais clubes transalpinos passaram a recrutar com cada vez maior frequência atletas jovens fora de Itália, muitas vezes negligenciando a prospeção interna. A Atalanta recorreu a esta via com Kulusevski e outros perfis, mas manteve a base e a identidade da academia fortemente ancoradas na Lombardia.
Face a este panorama, o mérito da Atalanta ganha uma dimensão ainda maior: o clube construiu uma via de transição num ecossistema deficitário e, num futebol pautado pela tática posicional, formou futebolistas capazes de dominar o duelo de um contra um.
A crítica
O modelo de Gasperini é difícil de replicar. O sistema homem a homem em todo o campo só tem viabilidade prática quando cada atleta tem capacidade para sair vitorioso do seu duelo direto e quando o grupo trabalhou na mesma direção durante épocas consecutivas. Os projetos que tentaram reproduzir a fórmula fracassaram na sua maioria. Trata-se de um modelo vocacionado para treinadores com respaldo temporal e para direções com estabilidade e paciência.
O índice de lesões. Um plano de treino que empurra constantemente o atleta até ao limite cobra o seu preço. Com Gasperini, a Atalanta atravessou períodos marcados por frequentes lesões musculares. Se tal se deveu à carga dos treinos, à densidade do calendário ou a fatores fortuitos, permanece sem resposta definitiva, tal como se observou no Liverpool de Klopp.
O ciclo pós-Gasperini. Contar com o mesmo técnico durante nove temporadas é uma virtude notável até ao momento da sua saída. Saber se Jurić conseguirá manter este padrão competitivo e se a academia continuará a produzir talentos compatíveis com este modelo constitui a grande incógnita para os próximos anos.
A perda prematura de ativos. Bastoni rumou ao Inter aos 18 anos, consolidando-se aí no topo mundial. Kessié saiu para o Milan, Caldara para a Juventus. A Atalanta forma de forma exímia e potencia receitas financeiras muito expressivas, mas, à semelhança do Ajax ou do Benfica, acaba por ver partir as suas principais referências antes de atingirem o auge desportivo no clube.
Escassa documentação metodológica externa. O impacto do trabalho de Favini é reconhecido pelos seus resultados práticos. No entanto, o detalhe dos métodos e exercícios aplicados diariamente no relvado em Zingonia resulta, tal como acontece na generalidade dos clubes, de um trabalho de reconstituição externa.
Aplicação: O que podes aproveitar
Esta secção reflete a nossa interpretação técnica.
A Atalanta representa o exemplo mais encorajador desta série para emblemas de menor dimensão – e o futebol de Gasperini assume-se como o modelo de referência mais arriscado.
Prospeta com profundidade, não por conveniência
A regra de Favini: não procures quem está à vista de todos, mas sim quem todos ignoraram. Para a realidade de um clube amador, a recomendação é clara: vai ver os encontros de emblemas de menor expressão nas redondezas, em vez de assistires aos torneios onde marcam presença os grandes centros de treino. O talento que sobressair nesses contextos estará fora do radar dos restantes clubes.
Trabalha o um contra um em ambas as vertentes
Zingonia desenvolve o duelo nos momentos ofensivo e defensivo. Na maioria dos escalões de formação, os treinadores limitam este trabalho ao plano ofensivo – o executante em drible contra um defesa passivo. Desenha exercícios onde o jogador defensivo possa pontuar: atribui pontos pelo desarme, pelo corte ou por evitar a finalização à baliza. O duelo tem dois intervenientes ativos.
O homem a homem como etapa pedagógica
A abordagem integral de Gasperini foi estruturada para seniores de rendimento. Contudo, encerra uma ferramenta formativa determinante: quando um jovem é obrigado a perseguir um adversário direto por distâncias longas e a contê-lo, constrói uma compreensão das ações defensivas muito mais sólida do que se apenas bascular em contenção zonal. Implementar blocos pontuais de marcação individual no escalão sub-13 ou sub-15 – durante duas a três semanas de treino, sem comprometer a época inteira – apura significativamente a eficácia no duelo.
A intensidade requer construção progressiva
Gasperini necessitou de várias épocas para estruturar uma equipa capaz de sustentar ritmos tão intensos. Se procuras incutir intensidade no teu grupo, tens de a introduzir por etapas – doseando-a ao longo das semanas através de exercícios com exigência gradual. Exigir nos primeiros dias a velocidade de execução idealizada para o final do processo resultará apenas na perda de confiança dos teus jogadores.
Estruturar a transição competitiva
A existência da Atalanta sub-23 no terceiro escalão resolveu o hiato competitivo registado em Itália após a saída dos escalões juniores. O futebol português e internacional partilha muitas vezes desse desfasamento. Se tens responsabilidades na estrutura de um clube: a equipa sénior secundária ou o projeto de sub-23 é o elemento de ligação decisivo. Trata essa transição com a relevância que ela exige.
A dimensão estrutural não é desculpa
Bérgamo tem cerca de 120.000 habitantes e compete diretamente com o polo de Milão. Com rigor na prospeção, estabilidade metodológica e paciência com o trabalho da equipa técnica, a Atalanta colocou-se na vanguarda do futebol transalpino. O argumento de que «somos um clube pequeno» deixa de ser justificação depois de se analisar o trajeto da Atalanta.
O que deves fixar
- A Atalanta construiu a partir da década de 80 a academia mais profícua do futebol italiano, impulsionada por Mino Favini ao longo de 24 anos: prospeção detalhada, paciência temporal e desenvolvimento conjunto de técnica e agressividade.
- Zingonia aprofunda o um contra um tanto a defender como a atacar. Este trabalho preparou os jovens para responder à exigência de marcação individual integral com Gasperini.
- Gasperini imprimiu durante nove anos uma intensidade inédita em Itália, estruturou a sua resposta física nas pré-épocas e conquistou a Liga Europa em 2024.
- A Atalanta sub-23 na Serie C preenche o habitual vazio formativo posterior aos sub-19 – a exemplo do que faz o Benfica B e o Freiburg II.
- As limitações: a ideia de Gasperini revela-se de difícil transferência estrutural, a gestão física acarreta riscos elevados e as referências saem precocemente.
- O que podes aplicar: prospetar com critério profundo, potenciar o duelo em ambas as fases, utilizar a marcação individual como ferramenta formativa, construir índices de intensidade progressivamente e assumir que a escala do clube não limita a ambição.
Desenhar um exercício no qual cada atleta assume marcação direta no Sketch demora menos de um minuto com a marcação das respetivas linhas. O processo de determinar se a tua equipa está apta a executá-lo exige, naturalmente, muito mais tempo de reflexão.
Perguntas frequentes
Fontes e literatura adicional
- Entrevistas a Mino Favini focadas em prospeção e formação, publicadas na imprensa desportiva italiana até 2015.
- CIES Football Observatory: Relatórios anuais sobre academias de formação europeias, onde a Atalanta surge repetidamente na liderança dos indicadores em Itália.
- Entrevistas concedidas por Gian Piero Gasperini sobre processos de treino e modelo tático entre 2016 e 2025.
- Declarações de atletas sobre a exigência nos treinos do clube, nomeadamente Papu Gómez, Remo Freuler e Teun Koopmeiners.
- Artigos de análise relativos ao lançamento do projeto Atalanta sub-23 e à integração de equipas secundárias no quadro da Serie C.
- UEFA: Documentação técnica e relatórios relativos à final da Liga Europa de 2024.
Nota metodológica: A Atalanta não publica documentação formal dos seus manuais técnicos. Os dados expostos resultam da convergência de testemunhos dos seus operacionais e da análise funcional dos jogadores formados. As observações respeitantes ao impacto físico e lesões refletem dados factuais de observação e não uma correlação científica formal.