Freiburg och Hoffenheim: Två tyska motmodeller

SC Freiburg: Fotbollsskolan

Varifrån modellen kommer

SC Freiburg hade fram till 1993 aldrig spelat i Bundesliga. Volker Finke tränade klubben från 1991 till 2007, i sexton år, och införde under 1990-talet bollorienterat försvarsspel med fyrbackslinje i en liga som fortfarande spelade med libero. Freiburg beundrades för sin fotboll och tycktes synd om för sin budget. Finke visste att klubben aldrig skulle kunna köpa det den behövde.

År 2001 öppnades Freiburger Fußballschule, klubbens akademi för ungdomselit. Namnet är medvetet valt. Den kallas inte akademi, inte campus, inte elitcenter. Den kallas skola, och konceptet tar ordet på allvar: Ungdomsspelarna går i vanliga skolor i Freiburg, och klubben organiserar träning och omsorg kring skoldagen, inte tvärtom. En spelare som försummar skolan får problem i klubben.

Fotbollsskolan har från början drivits utifrån ledstjärnan att klubben utbildar människor som också kan bli fotbollsspelare – inte fotbollsspelare som går i skolan vid sidan av. Det låter som en broschyrtext. I Freiburg är det praxis, och det är anledningen till att familjer från regionen sätter sina barn där.

Christian Streich

Christian Streich är centralfiguren. Han tränade Freiburgs U19 från 1995 till 2011, i sexton år, och tog 2011 över A-laget, som han ledde ända till 2024 – i tretton år. Ingen tränare i Bundesliga har haft sin post längre. Hans efterträdare Julian Schuster var spelare och lagkapten i Freiburg och skolades internt.

Detta är kärnan i Freiburgs modell: Kontinuitet som metod. Finke i sexton år, Streich i sexton plus tretton år, Schuster från de egna leden. Sportchefen Jochen Saier och styrelseledamoten Klemens Hartenbach kom också från klubben. I Freiburg känner alla alla, och spelidén uppfinns inte på nytt med varje ny tränare.

Streich tränade U19 med samma filosofi som han senare tränade proffsen med: intensivt, löpstarkt, kollektivt, med tydliga strukturer mot bollen och en speluppbyggnad som doserar risktagandet. En spelare som tog klivet från U19 till A-laget kände redan tränaren och spelidén. Det är Ajax-tanken om ett gemensamt språk över alla åldersgrupper, förverkligad genom en person i stället för en läroplan.

Vad Freiburg gör annorlunda

Tålamod med sena talanger och förbisedda spelare. Freiburg hämtar spelare som andra har sorterat bort. Nico Schlotterbeck kom som 17-åring från Karlsruher SC:s ungdomsverksamhet. Robin Koch kom från Kaiserslautern, Vincenzo Grifo via flera klubbar, Lucas Höler från Regionalliga. Christian Günter kom från Schwarzwald och spelade tolv år för klubben. Scoutingen söker inte den talang som alla ser. Den söker den talang som passar spelidén och behöver tid.

Inget budgivningskrig om barn. Freiburg avstår i stor utsträckning från att hämta barn under 14 år från avlägsna regioner. De yngre åldersgrupperna kommer från Südbaden. Klubben ser familjen och miljön som en del av utbildningen – på ett liknande sätt som Athletic Bilbao och Lyon, om än utan formell regel.

Andralaget i 3. Liga. Sedan 2021 spelar SC Freiburg II i 3. Liga, med en av seriens yngsta trupper. Det är det tyska svaret på vad Benfica B och Jong PSV åstadkommer: seniorfotboll om poäng för 19-åringar. Freiburg har som en av få Bundesliga-klubbar hållit fast vid detta och medvetet strävat efter uppflyttning, medan andra klubbar lade ner sina andralag.

Egenfostrade spelare: Matthias Ginter, Maximilian Philipp, Dennis Aogo, Ömer Toprak, Christian Günter, Nico och Keven Schlotterbeck, Kevin Schade, Noah Weißhaupt, Merlin Röhl, Yannik Keitel, Noah Atubolu. Dessutom de spelare som kom som förbisedda och blev landslagsspelare: Robin Koch, Luca Waldschmidt, Mark Flekken.

Kritiken

Freiburg är inte skalerbart. Modellen fungerar för att klubben är liten, för att alla känner varandra och för att kontinuitet är möjlig. En större klubb med större press har inte råd med sexton år av Streich – eller tror sig åtminstone inte ha det.

Resultatet är solitt, inte spektakulärt. Freiburg producerar ordinarie Bundesliga-spelare och landslagsspelare. De producerar ingen i världsklass. Ginter och Schlotterbeck är mycket bra mittbackar. Frågan om modellen också skulle kunna ta fram en Musiala är öppen.

Styrkan är en enskild person. Streichs avgång 2024 är det stora testet. Schuster klarade den första säsongen bra – kvalificering för Europaspel. Om kulturen bär skiftet på lång sikt återstår att se. Klubbar vars metod hänger på en person har det problem som beskrivs i Liverpool-artikeln.

TSG Hoffenheim: Laboratoriet

Varifrån modellen kommer

Hoffenheim är en by med cirka 3 000 invånare i Kraichgau. Klubbens A-lag spelade 1990 i Kreisliga. Dietmar Hopp, medgrundare av SAP och själv tidigare ungdomsspelare i Hoffenheim, finansierade resan uppåt som 2008 nådde sin kulmen i Bundesliga – med Ralf Rangnick som tränare och en fotboll som överraskade ligan: hög press, snabba omställningar och högt tempo.

Kritiken var från första stund densamma som senare mot Leipzig: plastklubb, skrivbordsprodukt och köpta framgångar. Hopp svarade med att investera i det som bär en klubb på lång sikt: utbildningen. År 2009 öppnades träningsanläggningen i Zuzenhausen, akademin byggdes ut och Hoffenheim positionerade sig som klubben som kombinerar utbildning med vetenskap och teknologi.

Teknologin

Hoffenheim blev under 2010-talet ett laboratorium för tysk fotboll.

Footbonaut, installerad i Zuzenhausen 2014: en träningsmaskin där bollar spelas ut från åtta olika riktningar och spelaren måste passa dem vidare till upplysta målzoner. Dortmund var först ut med den 2012, men Hoffenheim gjorde den till en fast del av ungdomsutbildningen. Idén: passteknik, orientering och reaktionsförmåga med hög repetitionsfrekvens, där varje passning mäts.

Helix, 2015: ett rum med en 180-graders skärm där spelsituationer simuleras. Spelarna måste följa rörelser, räkna spelare och fatta beslut – kognitiv träning utan boll. Helix syftar till att träna perception, spelförståelse och spelförutseende.

Videoskärmen vid träningsplanen: Träningssekvenser visas i realtid på en stor skärm så att spelarna direkt ser vad tränaren menar. Med SAP som partner samlades träningsdata in – löpvägar, passningsmönster, belastning – och analyserades.

TSG ResearchLab, grundat 2019, knyter samman klubben med forskningen: idrottsvetenskap, psykologi och teknologi i samarbete med universitet.

Nagelsmann

Den mest kända historien från Hoffenheim handlar inte om teknologi, utan om en tränare. Julian Nagelsmann kom 2010 som ungdomstränare, tränade U17 och U19 och tog i februari 2016 – som 28-åring – över A-laget som då låg på nedflyttningsplats. Han räddade laget kvar och förde dem 2017 till Champions League-kval och 2018 till Champions League. Därefter följde Leipzig, Bayern och landslaget.

Nagelsmanns framgångar är beviset för att Hoffenheims akademi inte bara utbildar spelare utan även tränare. Klubben har gjort detta systematiskt: Alfred Schreuder, Sebastian Hoeneß, Christian Ilzer – tränare som alla arbetat i TSG-strukturen innan de blev huvudtränare.

Vad Hoffenheim gör annorlunda

Scouting utifrån potential, inte härkomst. Hoffenheim har inget avgränsat upptagningsområde. Klubben hämtar spelare från hela Tyskland och utlandet, ofta när de är 15 eller 16 år, och erbjuder en infrastruktur som få andra har. Christoph Baumgartner kom som 17-åring från Österrike. Maximilian Beier kom som 16-åring från Cottbus.

Egenfostrade spelare: Niklas Süle, Nadiem Amiri, Dennis Geiger, Kevin Akpoguma, Christoph Baumgartner, Maximilian Beier, Tom Bischof (som gick till Bayern 2025), Umut Tohumcu.

Akademin som testbädd. Nya metoder introduceras i ungdomsverksamheten innan de når A-laget. Det är en medveten vändning på det vanliga förhållandet där ungdomarna tar efter vad proffsen gör.

Kritiken

Bevisen saknas. Det finns ingen studie som visar att Footbonaut eller Helix gör spelare bättre än klassiska spelformer. Hoffenheim har aldrig påstått det heller – klubben talar om det som ett komplement. Men den allmänna uppfattningen har gjort komplementet till huvudsak. Tränare från TSG-strukturen har flera gånger uttalat att teknologin utgör en liten del av träningen och att det väsentliga sker ute på planen.

Modellen hänger på Hopp. Utan Dietmar Hopp skulle det inte finnas någon Bundesliga-fotboll i Hoffenheim, ingen akademi i Zuzenhausen och inget ResearchLab. Hopp drog sig tillbaka från klubbledningen 2023, och de sportsliga åren sedan 2020 har varit oroliga: tränarbyten, bottenstrid och maktkamper i ledningen. Akademin fortsätter att producera, men klubben som bär den har blivit instabil.

Motståndet från supportrarna. Precis som Leipzig uppfattas Hoffenheim av andra klubbars supportrar som en främmande fågel. Det är ingen metodisk fråga, men det begränsar vad klubben kan vara: en utbildningsplats, men inte en förebild som andra gärna lyfter fram.

Teknologi utan kultur. Freiburg har kultur utan teknologi. Hoffenheim har teknologi och har i åratal kämpat för en kultur. Frågan om vad som är mest hållbart besvaras av de senaste fem åren snarare till Freiburgs fördel.

Jämförelsen

Vad jämförelsen visar: Båda motbevisar påståendet att en tysk klubb utan stadsmetropol och utan Bayerns budget inte kan utbilda spelare. Och båda visar på olika sätt vad som bär upp en utbildning – människor som stannar kvar, eller infrastruktur som står kvar. Där båda saknas hjälper inte det bästa koncept i världen.

Tillämpning: Vad du kan ta med dig

Det här avsnittet är vår tolkning.

Freiburg och Hoffenheim är de mest realistiska förebilderna i den här serien för tyska amatörklubbar, eftersom de arbetar under tyska förutsättningar.

Stanna kvar

Lärdomen från Freiburg är den enklaste och den svåraste. En ungdomstränare som stannar i fem år i en klubb och följer en åldersgrupp från U13 till U17 är mer värd än fem tränare med fem olika koncept. För klubbar: behåll tränarna. För tränare: byt inte klubb bara för en dålig säsong.

Fråga om skolbetygen

Freiburgs princip om skola före fotboll är inte idealism utan ett verktyg för att knyta spelare till sig. Familjer sätter sina barn där de inte bara ses som fotbollsspelare. En tränare som vet när spelarna har prov i skolan och anpassar träningen därefter behåller sina spelare längre.

Titta på dem som sorterats bort

Schlotterbeck kom från Karlsruhe för att Freiburg tittade där andra hade ger upp. Det är samma lärdom som hos Brentford: Spelaren som den större klubben skickade hem har inte blivit sämre. Han behöver bara en klubb som ger honom tid.

Teknologi som ett komplement, aldrig som kärna

Lärdomen från Hoffenheim är en varning. Om din klubb vill lägga pengar på teknik – videoanalys, tracking, appar – ska det vara som ett komplement till det som sker på planen. Frågan inför varje investering måste vara: Förbättrar detta spelformen eller ersätter den den? Bara det förstnämnda är värt pengarna.

Utveckla tränare, inte bara spelare

Nagelsmann och Schuster kom båda från den egna ungdomsverksamheten. En klubb som identifierar unga tränare, stöttar dem och ger dem ansvar har om tio år tränare som kan klubbkulturen. Det är Ajax-idén överförd till tränarbänken.

Andralaget är en del av utbildningen

Freiburg strävade medvetet efter uppflyttning till 3. Liga eftersom 19-åringar behöver seniorfotboll. För amatörklubbar: Det andra herrlaget är ingen uppsamlingsplats för spelare över 30. Det är bron från U19 till A-laget. Den som behandlar laget så tappar färre spelare i övergången.

Vad du bör komma ihåg

• Freiburg utbildar med kontinuitet, skola och tålamod. Finke i sexton år, Streich i tretton, Schuster från de egna leden. Andralaget spelar i 3. Liga.
• Hoffenheim utbildar med kapital, teknologi och forskning. Footbonaut, Helix, ResearchLab – och tränare som Nagelsmann som kom från ungdomsleden.
• Båda är provinsklubbar utan stort upptagningsområde och motbevisar att man behöver storstadsresurser för att lyckas.
• Freiburgs svaghet är resultatet – solitt, inte spektakulärt – samt beroendet av enskilda personer. Hoffenheims svaghet är beroendet av Hopp och klubbens instabilitet.
• Jämförelsen under de senaste åren talar för kultur framför teknologi. Men båda kräver en klubb som bär upp arbetet.
• Slutsatser att ta med sig: stanna kvar, fråga om skolbetygen, titta på bortsorterade spelare, se teknologi endast som ett komplement, utveckla tränare och använd andralaget som en bro.

Coach OS har gemensamt med Freiburg att det kommer från en region och är byggt för tränare som stannar kvar. Klubbvyn i Club OS visar vad som tränas genom åldersgrupperna – kontinuiteten kommer från människorna.

Källor och vidare läsning

• SC Freiburg: Presentation av Freiburger Fußballschule på klubbens webbplats och i klubbpublikationer.
• Intervjuer med Christian Streich, Jochen Saier och Klemens Hartenbach om Freiburgs utbildningsfilosofi.
• TSG Hoffenheim: Presentation av akademin, Footbonaut, Helix och ResearchLab.
• Christoph Biermann: Matchplan – om Hoffenheim, teknologi och datadriven träning.
• Intervjuer med Julian Nagelsmann om hans tid som ungdomstränare i Hoffenheim.
• Rapporter om andralagens roll i 3. Liga, bland annat om SC Freiburg II.

Anmärkning om faktaunderlaget: Båda klubbarna avstår från att publicera sina läroplaner. Beskrivningen av utbildningen bygger på samstämmiga uppgifter från omgivningen. Listorna över egenfostrade spelare är exempel och utgör inga fullständiga förteckningar.