Il Liverpool di Klopp: come venivano allenati gegenpressing e intensità

Da dove nasce l'idea

Il calcio di Klopp affonda le sue radici in tre contesti principali.

Magonza e Wolfgang Frank. Negli anni '90 Klopp ha giocato nel Magonza sotto la guida di Wolfgang Frank, uno dei primi allenatori tedeschi ad applicare la difesa a zona orientata sulla palla con una linea a quattro, ispirandosi al modello di Sacchi. Klopp ha sempre definito Frank il suo maestro più importante. L'idea che la squadra si muova e scivoli come un unico blocco compatto, assumendo la palla come punto di riferimento, proviene da lì.

Dortmund e il gegenpressing. Come allenatore a Dortmund dal 2008 al 2015, Klopp ha trasformato il gegenpressing nella sua arma principale insieme al suo vice Željko Buvač. La celebre frase secondo cui nessun trequartista al mondo è bravo quanto una buona situazione di gegenpressing risale a quel periodo. Il Borussia Dortmund ha vinto il campionato nel 2011 e nel 2012, raggiungendo la finale di Champions League nel 2013.

Porto attraverso Lijnders. Pepijn Lijnders è arrivato al Liverpool nel 2014 nel settore giovanile e nel 2015 nello staff della prima squadra. In precedenza aveva lavorato per sette anni nel vivaio del Porto, a stretto contatto con la periodizzazione tattica. Lijnders ha sottolineato spesso quanto il suo modo di concepire la pianificazione degli allenamenti sia stato plasmato in quel contesto. Attraverso di lui, una parte della scuola di Porto è approdata a Liverpool.

A questo si è aggiunta una struttura societaria ideale per Klopp: il direttore sportivo Michael Edwards e un reparto di match analysis guidato da Ian Graham, che individuava i giocatori attraverso l'analisi dei dati. Salah, Robertson, Wijnaldum e van Dijk sono stati acquistati in base a profili perfettamente funzionali al calcio di Klopp.

L'idea di gioco

L'idea di gioco di Klopp è affine a quella del gruppo Red Bull, ma risulta meno schematica. L'analisi dettagliata dello stile di gioco è approfondita in tattica di Jürgen Klopp. Se Rangnick lavora con regole rigide, Klopp si affida a principi guida.

Il gegenpressing come prima linea di difesa

Il momento della perdita del possesso è il più cruciale. Anziché scappare all'indietro, il gruppo più vicino alla palla attacca immediatamente. Esercitazioni a riguardo: allenare pressing e gegenpressing. La motivazione alla base è identica a quella di Rangnick: l'avversario è disorganizzato e riconquistare la palla genera subito una potenziale occasione da gol.

Nel Liverpool il gegenpressing era strettamente connesso alla fase offensiva. La squadra attaccava strutturandosi in modo tale da trovarsi già in posizione di pressing dopo aver perso la palla: molti giocatori vicini alla sfera e distanze corte da coprire.

Il pressing della linea d'attacco

Firmino, Mané, Salah: il tridente degli anni d'oro era anzitutto una linea di primo pressing. Firmino agiva da falso nove avviando la pressione, gli attaccanti esterni schermavano i terzini avversari e il centrocampo accorciava in avanti. L'obiettivo era costringere l'avversario all'errore prima ancora che potesse raggiungere la metà campo.

Verticalità e ritmo

Dopo la riconquista, l'azione si sviluppava a grande velocità. Il Liverpool non è mai stato una squadra incentrata unicamente sul possesso palla, per quanto le percentuali siano salite nelle stagioni successive. Il principio cardine era: recupera palla, gioca il primo passaggio in avanti e arriva davanti alla porta in cinque secondi.

I terzini come costruttori di gioco

Trent Alexander-Arnold e Andy Robertson hanno collezionato per anni più assist di molti centrocampisti centrali. Gli attaccanti stringevano verso l'interno, lasciando le corsie laterali a disposizione dei terzini. Più che un'invenzione teorica di Klopp, si è trattato di un adattamento alle caratteristiche dei singoli a disposizione: un perfetto esempio di come abbia saputo adattare i principi ai giocatori e non viceversa.

L'emozione come contenuto dell'allenamento

Klopp non ha mai considerato l'aspetto emotivo come un fattore secondario. L'espressione "Mentality Monsters" non era un semplice slogan, ma un vero obiettivo: forgiare una squadra capace di reagire con maggiore determinazione alle difficoltà. Il modo in cui si allena questo aspetto è meno tangibile rispetto a un'esercitazione tattica, ma nel libro di Lijnders occupa ampio spazio: discorsi motivazionali, rituali e una gestione consapevole della sconfitta.

Come si allena: cosa descrive Lijnders

Il libro Intensity è un diario di bordo sul campo, non un manuale accademico. Tuttavia, permette di individuare schemi operativi precisi.

L'intensità è l'obiettivo dell'allenamento. Il concetto cardine di Lijnders è che l'intensità rappresenta l'identità stessa della squadra. Non ci si allena per raggiungere una generica forma fisica, ma per agire alla velocità del gioco reale. Ogni forma di gioco è concepita per raggiungere o superare il ritmo della partita ufficiale.

La settimana segue il ritmo delle partite. In modo analogo al morfociclo della periodizzazione tattica, ogni giornata assume una funzione specifica determinata dalla distanza dalla gara precedente e da quella successiva. Con due partite a settimana (la prassi per il Liverpool) la programmazione si riduce a due o tre giorni effettivi sul campo con compiti ben definiti: recupero, una seduta ad alta intensità e preparazione specifica alla gara.

Forme di gioco incentrate sulla regola del gegenpressing. Lijnders illustra situazioni di gioco in cui la perdita del possesso costituisce il punto di partenza dell'azione. Spazi ridotti, densità elevata di giocatori e regole che premiano l'aggressione immediata. Il carico condizionale scaturisce direttamente dall'esercitazione stessa.

Programmi individuali paralleli al lavoro collettivo. Il Liverpool lavorava in modo meticoloso con percorsi individuali di preparazione e recupero: forza, prevenzione e lavoro personalizzato per i singoli giocatori. Andreas Kornmayer, proveniente dal Bayern Monaco, guidava l'area fitness. A differenza dell'impostazione pura di Frade o Seirul·lo, esisteva una quota rilevante di carico esterno alle forme di gioco, gestita però in forma individuale e mai come corse a secco di squadra.

Specialisti per i dettagli. Nel 2018 il Liverpool ha ingaggiato Thomas Grønnemark come allenatore per le rimesse laterali, decisione inizialmente accolta con scetticismo. La percentuale di mantenimento del possesso da fallo laterale è aumentata in modo tangibile. Il club ha collaborato con Neuro11 per l'allenamento mentale sui calci piazzati, curando nutrizione (con Mona Nemmer) e qualità del sonno come fattori primari di rendimento. La logica: ogni settore capace di portare un guadagno marginale dispone di uno specialista dedicato.

Il video al centro dell'analisi. Peter Krawietz, secondo assistente di Klopp fin dai tempi di Magonza, era il responsabile dell'analisi video. Klopp lo definiva spesso "l'occhio". L'analisi si focalizzava sui momenti di pressing e sulle transizioni, ovvero le fasi cruciali in cui l'idea tattica funzionava o presentava criticità.

La preparazione: il marchio di fabbrica di Klopp

I ritiri estivi di Klopp sono noti per la loro durezza. Sedute in Austria o in Francia, doppie sessioni giornaliere, test del lattato e volumi di lavoro che spingevano i giocatori al limite. Una linea metodologica già adottata a Dortmund e mantenuta a Liverpool.

La visione differisce nettamente da quella di Frade. Frade rifiuta il concetto classico di preparazione atletica: la struttura settimanale resta sempre invariata e cresce solo la complessità del modello di gioco. Klopp costruisce deliberatamente in estate una base atletica solida che sostiene la squadra durante tutto l'anno. L'intensità messa in campo dal Liverpool nei mesi invernali veniva forgiata durante l'estate.

Questa rappresenta una vera e propria divergenza metodologica tra due scuole vincenti. Dimostra inoltre come il dilemma tra lavoro atletico a secco o esclusivamente con palla non sia così scontato come sostengono la scuola portoghese o catalana.

Le critiche

Il carico di lavoro e gli infortuni. Nel corso dell'era Klopp, il Liverpool ha dovuto affrontare pesanti problemi di infortuni, soprattutto nel 2020/21, stagione in cui l'intero reparto dei difensori centrali è andato k.o. Non è del tutto chiaro se la causa principale sia stata la metodologia di allenamento, il calendario congestionato o la sfortuna. Resta evidente che un'idea fondata sull'intensità estrema richiede un tributo, spesso pagato sotto forma di traumi muscolari o cali di forma.

L'usura del ciclo. Lo stesso Klopp ha dichiarato come il proprio metodo tenda a consumarsi dopo un ciclo di sette o otto anni nello stesso ambiente. A Dortmund l'ultima stagione si rivelò particolarmente complessa. A Liverpool il 2022/23 è stato un anno deludente, prima di una nuova risalita nell'annata conclusiva. Un modello che si alimenta dello stato emotivo del gruppo non ha una tenuta temporale infinita.

La dipendenza dalla figura dell'allenatore. A differenza dell'universo Red Bull o del Manchester City, il modello di Klopp è strettamente legato al carisma della sua persona. Non esiste un codice di principi facilmente trasmissibile da applicare in modo standardizzato a un successore. Il fatto che Arne Slot abbia vinto il titolo nel 2024/25 con una rosa quasi identica testimonia la qualità dell'organico, non la continuità di un sistema replicabile: il gioco di Slot segue coordinate differenti.

Una documentazione parziale. Il libro di Lijnders costituisce una testimonianza di grande valore, ma rappresenta la prospettiva interna di un componente dello staff riferita a una stagione conclusa con due trofei. Le analisi critiche indipendenti provenienti dall'esterno sono più rare.

Il passaggio di Klopp al gruppo Red Bull. A partire dall'inizio del 2025, Klopp assume la guida dell'area calcistica di Red Bull. Una scelta coerente sul piano tecnico, data la vicinanza dei principi tattici, che conferma al tempo stesso come il calcio di Klopp non sia sopravvissuto a Liverpool senza il suo creatore.

Applicazione pratica: cosa puoi applicare

Questa sezione riflette la nostra interpretazione metodologica.

L'approccio di Klopp è quello che fa maggiormente leva sull'attitudine mentale. Questo lo rende difficile da copiare nella sua interezza, ma estremamente efficace se declinato in principi mirati sul campo.

La perdita del pallone è la situazione più importante

Allenala costantemente. Organizza una forma di gioco 5 contro 5 su campo ridotto. Regola: dopo aver perso il pallone, la squadra che lo ha ceduto ha cinque secondi per riconquistarlo immediatamente. Se l'obiettivo viene raggiunto, il recupero vale come un gol segnato. Conta i secondi ad alta voce. La squadra deve interiorizzare che perdere la palla non segna la fine dell'azione, ma l'inizio di una nuova opportunità.

Allena al ritmo della partita, altrimenti non farlo

Il principio di Lijnders si applica a qualsiasi livello. Un'esercitazione svolta a un ritmo inferiore rispetto al contesto reale non prepara per la gara. Se l'intensità cala: riduci le dimensioni del campo, rendi la regola più vincolante oppure concedi una pausa di recupero. Non lasciare che si giochi a ritmi blandi.

Assegna a ogni seduta una funzione precisa

Se svolgi due allenamenti a settimana, programma una seduta ad alta intensità e una di preparazione alla gara. La seduta ad alta intensità deve collocarsi a buona distanza dal giorno di gara, idealmente il martedì o il mercoledì. La seduta di preparazione dev'essere breve, rapida, orientata alle palle inattive e priva di accumulo di fatica. Mai programmare due sedute identiche.

Cura i dettagli trascurati dagli altri

Rimesse laterali, calci d'inizio, rinvii del portiere. In ogni partita si presentano trenta o quaranta situazioni di questo tipo che nessun tecnico nei dilettanti allena con metodo. Dedicare dieci minuti a settimana a uno di questi aspetti garantisce vantaggi più concreti rispetto a una sequenza di passaggi standard in più.

Costruisci la base nella preparazione estiva

A differenza della scuola portoghese, l'esperienza di Klopp suggerisce di spingere sul piano atletico nelle prime settimane della stagione più di quanto non farai nel resto dell'anno. Non ricorrendo a corse campestri senza palla, ma strutturando esercitazioni specifiche con palla ad alto volume. L'intera annata poggerà su questa base.

L'emozione va allenata sul campo

Il modo in cui la tua squadra reagisce alla rete subita può essere condizionato in allenamento. Struttura partite a tema che partono da una situazione di svantaggio. Imposta regole per cui subire un gol impone di contrattaccare immediatamente nella successiva azione di gioco. Più che con discorsi motivazionali negli spogliatoi, l'attitudine si costruisce abituando i giocatori a reagire sotto pressione sul campo.

Cosa ricordare

• Il calcio di Klopp nasce dalla marcatura a zona orientata sulla palla di Wolfgang Frank, dal gegenpressing perfezionato a Dortmund e dalla periodizzazione influenzata dalla scuola di Porto attraverso Pepijn Lijnders.
• L'intensità è l'obiettivo principale dell'allenamento. Le esercitazioni si svolgono alla velocità reale della gara oppure vengono interrotte.
• La settimana segue il ritmo delle partite, con compiti chiari per ogni giorno. Nel ciclo con due gare a settimana: recupero, un giorno ad alto carico e preparazione alla gara.
• A differenza di Frade e Seirul·lo, Klopp crea una consistente base atletica durante la preparazione estiva. Si tratta di una reale divergenza metodologica tra scuole di successo.
• Figure specialistiche per i dettagli: rimesse laterali, palle inattive, alimentazione, sonno e allenamento mentale.
• I limiti del modello: carichi fisici estremi, usura nel medio-lungo termine e forte dipendenza dalla personalità di Klopp.

La pianificazione settimanale in Coach OS permette di impostare il carico e gli obiettivi prioritari per ciascuna seduta durante la stagione. Decidi tu quale giornata dedicare al carico massimo e quale alla rifinitura: la struttura adatta è già pronta all'uso.

Fonti e letture consigliate

• Pepijn Lijnders: Intensity: Inside Liverpool FC – la fonte primaria, diario di allenamento della stagione 2021/22.
• Raphael Honigstein: Klopp: Bring the Noise – biografia con particolare attenzione alle origini del suo pensiero, a Wolfgang Frank e all'esperienza a Dortmund.
• Raphael Honigstein: Das Reboot – sull'evoluzione del calcio basato sul pressing in Germania.
• Interviste con Peter Krawietz, Andreas Kornmayer e Thomas Grønnemark sul lavoro quotidiano nei dettagli.
• Ian Graham: How to Win the Premier League – sull'approccio basato sui dati nella costruzione della rosa del Liverpool.

Nota sulle fonti: la descrizione del lavoro di campo si basa prevalentemente sull'opera di Lijnders, offrendo una prospettiva interna allo staff. Le riflessioni relative agli infortuni costituiscono osservazioni analitiche e non correlazioni statistiche dimostrate di causa-effetto.